Miért hangzunk máshogy idegen nyelven, és mit mond erről a tudomány?

Ha több nyelven beszél, talán észrevette már, hogy nem ugyanolyan a hangja, mikor nyelvet vált.

Én személy szerint világosan hallom, hogy magasabb a hangszínem angolul, lágyabban és kimértebben beszélek franciául, spanyolul pedig élénkebben és gyorsabban. Mintha minden egyes nyelv más oldalát hozná elő a személyiségemnek.

A nyelvészek szerint ez nemcsak a képzeletünk játéka.

A testünk, az agyunk és még az identitásunk is alkalmazkodik a „szerephez", amit az adott nyelv megkövetel.

„Ez olyan mint a színészkedés, felvesszük a beszélőközösség jellemzőit, és felépítjük önmagunk egy másik verzióját azon a nyelven. Még mindig mi vagyunk, de nem egészen ugyanazok," elemezte Ana Paula Petriu Ferreira Engelbert, a brazíliai Paraná Szövetségi Technológiai Egyetem professzora.

Doktori disszertációjában azt kutatta, hogy miért változik meg a hangunk különböző nyelveken, és azt, hogy ez a változás valódi-e, vagy csak mi érzékeljük így.

A különböző nyelvek eltérő kulturális hangképekkel rendelkeznek – magyarázta.

„A német nyelvben például a hangok a hangképző szervek hátsó részén képeződnek, ami miatt keményebbnek hat. A francia ezzel szemben elöl képzett, kerekített magánhangzókkal, ezért csinálják a nyelven beszélők gyakran azt a jellegzetes ajakcsücsörítést."

Hogy változhat meg a hangunk?

Ahogyan hangzunk, és ahogy mások hallanak minket, az a biológia, a kultúra és a kontextus keverékéből alakul ki.

A hang a hangszalagoknál kezdődik, majd továbbhalad a torokban, a szájüregben és az orrüregben. Ezek együtt alakítják és erősítik fel a hangot, majd végül a nyelv, az ajkak és a száj mozgása formálja beszéddé.

„Mindezt a központi idegrendszer irányítja, de befolyásolják az érzelmek is. Megváltozik a hangunk, ha izgatottak, nyugtalanok vagy szomorúak vagyunk" – mondta Renata Azevedo, a São Pauló-i Szövetségi Egyetem logopédusa és professzora.

Erre jön még rá az oktatás, a régió és a kultúra hatása is.

„Minden nyelvnek megvannak a sajátos hangjai. Az angol például olyan fonémákat használ, amelyek nem léteznek a portugálban – és fordítva."

Szintén eltérő a prozódia, vagyis a ritmus, a tempó, a hangszín, a hangsúly, a hangerő és a dallam mintázata a beszédben.

„Egy olasz vacsoraasztalnál általában sokkal hangosabb a beszélgetés, mint egy japánnál. Még egy kultúrán belül is vannak személyiségfüggő különbségek, hogy milyen gyorsan beszélünk, mennyire erőteljesen, használunk-e gesztusokat" – fejtette ki Renata Azevedo.

A hangunkat tovább formálja a kontextus és a kulturális azonosulás is, tette hozzá Engelbert.

„Amikor idegen nyelven beszélünk, az általában egy adott helyzethez kötődik, és ez befolyásolja azt, hogy miként hangzunk" – magyarázta. „Az én esetemben például az angolt leginkább munkához használom, így olyan vokális jellemzőket veszek fel, amiket a családommal beszélve nem használnék. A cél, a környezet és a társadalmi szerep mind alakítja, hogy miként szólalunk meg."

Ennek tesztelésére Engelbert brazilokat vett fel, amint portugálul és angolul beszéltek az Egyesült Államokban, az egyik esetben szöveget olvasva, a másikban pedig szabadon beszélve.

A különbségek egyértelműek voltak. Portugálul a résztvevők – különösen a nők – hajlamosak voltak lágyabban, könnyedebben és folyékonyabban beszélni.

Angolul a hangjuk mélyebb lett és határozottabb. Néhány nő még egy elnyújtott, szinte suttogó hatást is felvett a mondatok végén, egyfajta „vocal fry"-t (egy rekedtes, ropogós hangszín), amit gyakran hallani az amerikai angolban.

Ezután Engelbert lejátszotta a felvételeket kétnyelvű hallgatóknak, akik következetesen észlelték a változásokat.

A hangokat magasabbnak, mélyebbnek, lágyabbnak vagy határozottabbnak írták le, emellett a következő személyiségjegyeket is társították hozzájuk: izgatott, visszafogott, magabiztos, vagy bizonytalan.

Engelbert számára mindez bizonyítja, hogy a változás nem csupán szubjektív.

Mérhető, észlelhető és kulturális színezetű: a brazil kétnyelvű résztvevők talán úgy alakítják angol hangjukat, hogy az megfeleljen az amerikai beszélők általános jellemzőinek. Így lesz a hangjuk mélyebb, erőteljesebb és határozottabb.

Megjegyezte azonban, hogy ez egy viszonylag kevéssé kutatott terület, és sok kérdés maradt még nyitva azzal kapcsolatban, hogyan sajátítjuk el a ritmust, az intonációt és a kifejezőkészséget egy második nyelvben.

Kétnyelvűként felnőni

Még azoknál is, akik több nyelvűen nevelkedtek, megfigyelhetők kisebb hangbeli eltérések a nyelvek között.

Engelbert szerint azonban nem egységes a kétnyelvűség fogalma.

„Az 1990-es évekből származó kutatások például azt mutatták, hogy a katalán–spanyol kétnyelvűeknél kisebb a hangbeli váltás a nyelvek között, de mindig van egy domináns nyelv, mégpedig az, amelyikben magabiztosabbnak érzik magukat."

Azoknál, akik később – tinédzserként vagy felnőttként – tanulnak meg egy második nyelvet, általában nagyobb a különbség az anyanyelvük és az új nyelv között, különösen a kezdeti időszakban.

„Amikor még csak elkezdünk tanulni egy nyelvet, a hangunk látványosabban alkalmazkodik: megváltozik a ritmus, a hangmagasság és az intonáció. Ahogy javul a folyékonyság és nő a komfortérzet, ezek a különbségek fokozatosan elhalványulnak" – magyarázta Azevedo.

A kontextus is számít.

„Minél több nyelvi környezetben vagyunk jelen, annál természetesebbé válik az alkalmazkodás, és annál könnyebben bontakozik ki az a 'másik énünk' az új nyelven – magabiztosan és gördülékenyen," tette hozzá.

A nyelvtanon és a szókincsen túl

Egy nyelv megtanulása sosem csupán a szavakról és a szabályokról szól.

A gyakorlás, részvétel igazi beszélgetésekben, anyanyelvi beszélők hallgatása, valamint a kultúrával való találkozás, például zene, film és irodalom révén mind felgyorsítják a nyelvi fejlődést, és kisimítják a hangbeli váltásokat.

„Minél mélyebben merülünk el egy nyelv kultúrájában – legyen szó beszédről, irodalomról, gasztronómiáról vagy zenéről – , annál természetesebben vesszük át annak ritmusát és hangzását" – hangsúlyozta Azevedo.

Azt is kiemelte, hogy milyen fontos odafigyelni a beszéd apró részleteire.

„Sok prozódiai és kifejezésbeli finomságot nem tanítanak meg a hivatalos nyelvórákon, pedig ezek óriási hatással vannak arra, hogy mennyire tűnünk folyékonyan beszélőnek és érthetőnek."

Ami az akcentust illeti: az sosem tűnik el teljesen – és ez így van rendjén.

„Lehet enyhíteni rajta, de az akcentusod része annak, aki vagy – tükrözi a hátteredet és az identitásodat" – mutatott rá Azevedo.

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Pálfi Rita