La première femme Premier ministre du Maroc prise entre le roi, les religieux et les féministes

L'adage islamique "un peuple qui confie ses affaires à une femme ne réussira jamais" a refait surface au Maroc depuis que le roi Mohammed VI a nommé Fatima Zahra El Mansouri première femme Première ministre du pays.

Mustafa Ramid, ancien ministre de la Justice d'un gouvernement dirigé par des islamistes, a cité ce proverbe au début du mois, dans une longue publication Facebook où il s'interrogeait sur la légitimité d'une femme à occuper la plus haute fonction politique du pays.

Il a fait valoir que le Maroc, pays à majorité musulmane, avait trouvé un équilibre entre l'égalité et les responsabilités du pouvoir étatique, la plus haute fonction – celle de roi – restant réservée aux hommes.

Le Maroc fonctionne comme une monarchie constitutionnelle. Cependant, le pouvoir exécutif reste entre les mains du monarque âgé de 63 ans, le roi Mohammed VI.

Le Parti Authenticité et Modernité (PAM) d'El Mansouri a remporté le plus grand nombre de sièges lors des élections législatives de septembre et a depuis annoncé une coalition avec trois autres partis. Ensemble, ils détiennent 207 des 395 sièges au Parlement.

La nomination royale d'El Mansouri était historique, mais elle a mis en lumière des réserves persistantes concernant les femmes occupant des postes de pouvoir.

Le lendemain de sa nomination, la chaîne de télévision locale Chouf TV est allée à la rencontre des hommes marocains dans les rues pour leur demander "ce qu'ils pensaient" d'une femme à la tête du gouvernement.

Plusieurs hommes, pour la plupart d'âge mûr ou plus âgés, hésitèrent avant de répondre. Certains dirent qu'ils acceptaient la décision car c'était le choix du roi.

Un homme aux cheveux gris, qui n'a pas donné son nom ni son âge, a déclaré : "c'est étrange d'avoir une femme à la tête du gouvernement. Je ne suis pas sûr d'être à l'aise avec ça."

Au Maroc, toute critique de la monarchie comporte des risques juridiques. Le code pénal érige en infraction certaines formes d'offense ou d'insulte à l'encontre du roi, de la famille royale et de la monarchie.

Sur Internet, cette nomination a alimenté les satires politiques.

Une vidéo montrant deux femmes se tirant les cheveux a été largement partagée, accompagnée de légendes suggérant que c'est à cela que pourraient ressembler les désaccords parlementaires entre El Mansouri et ses collègues.

Cependant, de nombreux jeunes Marocains, et notamment des femmes, ont salué sa nomination.

Bien que les mentalités évoluent au Maroc, les opinions conservatrices et religieuses conservent un poids important.

Certains des débats les plus controversés du pays sur l'égalité des sexes portent sur le droit de la famille, notamment l'héritage, le mariage et le divorce.

Selon les règles successorales actuelles, une fille reçoit généralement la moitié de la part d'un fils dans des circonstances comparables.

Le Conseil supérieur des oulémas, organe des érudits religieux du pays, a résisté aux appels en faveur de l'égalité successorale, invoquant la jurisprudence islamique.

Elle a également rejeté les propositions visant à abolir le taasib, une règle qui peut obliger les orphelines sans frères à partager leur héritage avec des parents masculins, même éloignés.

Dans un rapport de 2022, le Conseil national des droits de l'homme du Maroc a déclaré que les règles successorales inégales contribuaient à la pauvreté des femmes.

La polygamie est également légale sous certaines conditions. Les modifications proposées au code de la famille prévoient notamment la possibilité pour les femmes de stipuler dans leur contrat de mariage que leurs maris ne peuvent prendre une autre épouse.

Toutefois, des exceptions subsistent, notamment des dispositions relatives à l'infertilité ou à la maladie de la première épouse, que les groupes de défense des droits des femmes ont critiquées pour des raisons de respect de la vie privée et de confidentialité médicale.

Ces questions sont au cœur des propositions de réforme de la Moudawana, le code de la famille marocain, qui régit le mariage, le divorce et la garde des enfants.

Un ensemble de changements a été annoncé en 2024, mais les réformes n'ont pas encore été adoptées.

Outre le droit de la famille, certaines jeunes femmes espèrent que le nouveau Premier ministre s'efforcera d'améliorer l'éducation des filles.

Le Haut-Commissariat au Plan du Maroc, l'organisme national de statistiques officiel du pays, a constaté en 2025 que seulement 55 % des filles âgées de 15 à 17 ans étaient scolarisées en milieu rural, où la pauvreté, les mariages précoces et le décrochage scolaire demeurent des obstacles majeurs. En milieu urbain, ce taux atteignait 100 %.

"Beaucoup de filles dans les zones rurales du Maroc abandonnent l'école prématurément car les écoles sont éloignées, les transports sont dangereux ou inexistants, et les familles aux revenus modestes gardent souvent leurs filles à la maison", explique à la BBC Chifae Laazouzi, une jeune Marocaine.

Elle explique que l'une des raisons est que de nombreuses filles vivant dans des zones pauvres et rurales n'ont pas les moyens de se procurer des protections hygiéniques menstruelles.

"La santé menstruelle est encore un sujet tabou… J’aimerais que des protections menstruelles soient disponibles gratuitement dans les écoles", déclare Laazouzi.

El Mansouri n'est pas une novice en politique. Forte de plus de vingt ans d'expérience dans la vie publique, elle a été maire de Marrakech, a occupé des postes gouvernementaux et a siégé au Parlement.

Ces cinq dernières années, elle a occupé le poste de ministre de l'aménagement du territoire national, de l'urbanisme, du logement et de la politique urbaine sous le précédent Premier ministre Aziz Akhannouch.

Après sa nomination, El Mansouri a présenté ce moment comme une étape importante pour les femmes marocaines.

"Être la première femme chef de gouvernement n'est pas seulement une source de fierté pour moi, mais pour toutes les femmes du royaume", a-t-elle déclaré.

Depuis sa nomination, elle n'a pas indiqué si elle comptait tenter de faire adopter les réformes du code de la famille.

Jusqu'à présent, dans sa carrière politique, elle n'a fait aucune déclaration publique marquante sur les droits des femmes, alors même que les modifications des règles successorales, la polygamie et le code de la famille faisaient l'objet de vifs débats.

Irene Fernandez-Molina, spécialiste des pays du Sud à l'Université d'Exeter au Royaume-Uni, voit cette nomination dans le contexte des intérêts politiques plus larges de la monarchie.

"Deux titres ont dominé la couverture médiatique des élections législatives [de septembre] au Maroc : un taux de participation au plus bas depuis vingt ans et la nomination par le roi Mohammed VI d'une femme au poste de Premier ministre, une première dans l'histoire du pays", explique-t-elle à la BBC.

"On ne peut comprendre cette dernière sans comprendre la première."

Les chiffres officiels indiquent un taux de participation de seulement 38 % des électeurs inscrits, tandis que la proportion de tous les électeurs admissibles ayant voté était encore plus faible.

Fernandez-Molina décrit cette nomination comme un exemple de "féminisme d'État autoritaire, une instrumentalisation sélective et descendante de la lutte pour les droits des femmes à des fins de légitimation du régime".

Elle soutient que la promotion d'une femme au plus haut poste gouvernemental pourrait viser à projeter une image de modernisation et de progrès, même si le système politique et le rythme des réformes sociales restent globalement inchangés.

Pour Yasmina Benslimane, militante marocaine pour les droits des femmes, cette nomination brise un tabou de longue date, mais elle souligne que le parcours d'El Mansouri est également important.

"Cela remet en question les stéréotypes, car cela brise enfin un plafond de verre qui n'avait jamais été franchi", dit-elle. "Mais la manière dont elle y est parvenue est importante."

Le père d'El Mansouri, aujourd'hui décédé, était pacha, haut fonctionnaire local et diplomate. Benslimane soutient que son milieu privilégié et son accès aux réseaux politiques la distinguent de nombreuses Marocaines qui ont moins d'opportunités d'accéder à la vie publique.

Pour Benslimane, comme pour de nombreux groupes de défense des droits des femmes dans le pays, la réforme du Moudawana reste un test crucial pour le nouveau gouvernement.

Cependant, la marge de manœuvre d'El Mansouri est déterminée par le système politique du pays.

Le roi conserve des pouvoirs étendus sur des domaines clés, notamment la défense et les affaires étrangères, tandis que le chef du gouvernement opère dans un système où l'autorité est partagée.

En ce qui concerne la réforme de Moudawana, elle devrait affronter les érudits religieux du pays, qui sont pour la plupart des hommes.

Si certaines Marocaines se félicitent de sa nomination, elles affirment que c'est ce qu'elle fera en tant que Première ministre qui comptera vraiment.

"Je ne pense pas qu'il faille juger El Mansouri sur le simple fait qu'elle soit une femme. Être une femme au pouvoir ne fait pas automatiquement de quelqu'un une championne des droits des femmes", déclare Sara Zouiten, une jeune Marocaine, à la BBC.

"Son parti se présente comme une force politique modernisatrice, je veux donc voir si cela se traduit par un changement réel."

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Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.