Как менялся рост человека по ходу истории и какие моменты оказали наибольшее влияние?

Насколько вы выше своих прадедов и прабабушек? Скорее всего, заметно выше.

Согласно данным исследовательского ресурса Our World in Data, сегодня во всем мире молодые люди в среднем на 10 см выше, чем их предки 100 лет назад.

Исследование 2016 года, в котором сравнивались люди, родившиеся в 1896 и 1996 годах, показало, что больше всего выросли южнокорейские женщины и иранские мужчины — на 20 см и 17 см соответственно.

Это связано с улучшением питания, снижением заболеваемости, вакцинацией и многими другими факторами, говорит доктор Аравинда Гунтупалли, старший преподаватель по глобальному здравоохранению в Абердинском университете в Шотландии.

Однако история роста человека не всегда плавно двигалась вверх. На протяжении тысячелетий питание, войны, болезни и другие масштабные социальные изменения приводили к колебаниям нашего роста.

Взгляд в историю

По мнению исследователей, рост может помочь получить представление об уровне жизни в тех случаях, когда отсутствуют другие виды исторических или статистических данных.

«Рост — хороший показатель благосостояния», — говорит доктор Матиас Блум, историк-экономист и почетный профессор в Королевском университете Белфаста в Северной Ирландии.

Исследования показывают, что до 80% или даже 90% роста определяется генетикой.

Остальное зависит от таких факторов, как питание, подверженность заболеваниям, условия детства и доступ к медицинскому обслуживанию.

«Более высокий рост отражает более высокий уровень жизни», — говорит Блум.

Он объясняет, что для учета генетических различий исследователи анализируют средний рост в крупных популяциях, чтобы выявить тенденции, которые не отражают другие показатели, например, ВВП.

Сделало ли земледелие нас ниже?

По словам Блума, в истории выделяются два переломных момента.

Первый пришелся на эпоху неолитической революции, когда примерно 12 000 – 10 000 лет назад люди перешли от охоты и собирательства к земледелию.

Чтобы изучить тенденции столь давних времен, исследователи опираются на данные о скелетах, хотя эти данные имеют свои ограничения. Тем не менее, большинство ученых сходятся во мнении, что появление земледелия привело к уменьшению роста.

В исследовании 2022 года было подсчитано, что с учетом генетических различий люди эпохи неолита были в среднем на 2,8 см ниже, чем ожидалось, по сравнению с людьми донеолитического периода.

Переход к земледелию обеспечил более стабильное снабжение продовольствием, но не факт, что улучшил питание.

У охотников-собирателей в рационе было больше продуктов животного происхождения, что, по словам Блума, является ключевым фактором.

«Речь идет о том, голодать или не голодать, и исходя из этого, больше продуктов животного происхождения — это хорошая идея, потому что человеку необходимо откуда-то брать эти аминокислоты», — говорит он.

Помимо того, что охотники-собиратели питались лучше, они могли перемещаться, просто оставляя свои отходы на месте, отмечает Блум. В отличие от них, фермеры этого делать не могли.

Они страдали от инфекционных заболеваний и «им приходилось тяжело трудиться, ухаживать за своими домами и скотом, а также жить бок о бок с животными».

В течение последующих тысячелетий рост людей то увеличивался, то уменьшался в разных регионах, но, по словам Блума, эти изменения зачастую были недолговечными.

«В течение длительного времени не обнаруживается явной тенденции к увеличению или уменьшению роста. Бывают голодные годы, бывают войны, но после этого население восстанавливается», — говорит он.

Некоторые кризисы принесли неожиданные последствия. Оценки показывают, что средний рост после «Черной смерти» — пандемии чумы, унесшей жизни до половины населения Европы в середине XIV века, — увеличился.

Исследование, проведенное Гунтупалли и ее коллегами на скелетных останках в Англии, показало, что средний рост в начале XIV века составлял около 170 см. К началу XV века он увеличился примерно до 174 см.

Она отмечает, что данных не так много, но высказывает предположение, что рост, «возможно, увеличился из-за роста заработной платы, поскольку нехватка рабочей силы означала, что у людей появилось больше возможностей торговаться, и они, возможно, смогли повысить свой уровень жизни».

«Комплекс инноваций»

По словам Блума, второе значительное изменение в росте людей произошло в результате промышленной революции, которая началась в Великобритании в XVIII веке и распространилась на другие части мира.

Индустриализация привела к переориентации экономики с сельского хозяйства на промышленность, что стало движущей силой массовой урбанизации, внедрения новых технологий и расширения сетей международной торговли.

Это привело к тому, что люди подросли — но не сразу.

Условия жизни в ранний период индустриализации «не способствовали укреплению здоровья», отмечает Гунтупалли. Плохие санитарные условия, теснота в жилищах и изнурительный труд на фабриках привели в различных странах к снижению роста населения в первые несколько десятилетий.

Блум отмечает, что в крупных промышленных центрах люди даже спали в одной кровати по очереди.

Лишь позднее, по мере роста доходов и расширения мер в области общественного здравоохранения, рост населения начал значительно увеличиваться.

Блум объясняет это улучшением санитарных условий, жилищных условий и питания, а также изобретением медицинских технологий. «Это целый комплекс инноваций, которые действуют комплексно», — говорит он.

Хотя Южная Корея прошла процесс индустриализации позже, ее стремительное экономическое развитие сопровождалось одним из самых впечатляющих приростов среднего роста, зафиксированных в прошлом веке, — 15 см у мужчин и 20 см у женщин, согласно анализу 2016 года.

Достигнут ли пик?

Согласно данным Our World in Data, средний рост людей, родившихся в 1996 году, составляет 171 см у мужчин и 159 см у женщин.

По словам Блума, в высокоразвитых странах сегодня рост доходов, производительности, объема производства товаров и услуг, похоже, больше не приводит к увеличению среднего роста.

Причины этого неясны — некоторые исследователи полагают, что население этих стран, возможно, достигло максимального уровня, заданного генами, или же это может быть связано с ростом популярности фаст-фуда и сидячего образа жизни.

Блум отмечает, что в будущем нам, возможно, придется найти новые показатели «биологического уровня жизни» помимо роста.

Например, он отмечает, что рост популярности веганского и вегетарианского питания не обязательно приведет к увеличению среднего роста, но может дать другие преимущества, такие как улучшение здоровья или большая экологическая устойчивость.

Что касается мира в целом, Гунтупалли скептически относится к тому, что люди будут продолжать расти, указывая на нехватку продовольствия и топлива, а также на существующее сегодня «очень ярко выраженное неравенство».

В странах с низким и средним уровнем дохода «отмечается более высокий уровень задержки роста, и самые низкорослые люди в этих странах — это бедные», — говорит она. Задержка роста — это когда дети для своего возраста слишком низкие, и потом становятся низкорослыми взрослыми.

Более того, по словам Гунтупалли, экстремальные погодные явления, такие как засухи и наводнения, негативно сказываются на производстве продовольствия и доступе к молоку и другим продуктам животного происхождения.

«Кроме того, сокращается финансирование глобальных программ в области здравоохранения, что сказывается на многих программах вакцинации, программах питания и программах помощи беженцам», — добавляет она.

Гунтупалли считает, что в этих условиях неравенство в среднем росте будет заметно не только между богатыми и бедными странами, но и внутри самих обществ.

«Мы живем в неравном мире», — говорит она.

Скачайте новое приложение BBC World Service!

При первом открытии приложения выберите «BBC News Русская служба» и получайте уведомления о важных новостях, аналитике, видео и подкастах.

Важно: новое приложение недоступно на территории Великобритании и США.