Plus de 5 000 personnes meurent d'Ebola lors de l'épidémie la plus meurtrière qu'ait connue la République démocratique du Congo

Plus de 5 000 personnes sont mortes des suites de l'épidémie d'Ebola qui sévit actuellement en République démocratique du Congo, selon les données gouvernementales.

Huit des 26 provinces sont désormais touchées, avec plus de 10 300 cas confirmés.

L'épidémie, qui a débuté en mai, est devenue la plus meurtrière de l'histoire du pays en août, ont indiqué les autorités sanitaires. Le taux de létalité actuel est de 48,6 %.

Dans son dernier bulletin, le ministère de la Santé a indiqué que l'épicentre de l'épidémie restait situé dans la province d'Ituri, au nord-est du pays, une zone de conflit, ce qui rendait plus difficile le confinement du virus.

Des cas ont également été confirmés au Kenya, au Nigéria et en Ouganda.

Il s'agit de la 17e épidémie dans l'histoire de la RDC, selon les Nations Unies (ONU), et de la deuxième plus importante de l'histoire.

Le bureau de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en Afrique a déclaré qu'un « renforcement continu des principales mesures de contrôle, un meilleur accès aux zones touchées et une sensibilisation communautaire » sont nécessaires pour mettre fin à l'épidémie.

Des tests et des traitements sont en cours, ainsi que des essais cliniques de vaccins, a-t-il ajouté.

L’espèce Bundibugyo est à l’origine de l’épidémie actuelle, mais il n’existe encore aucun traitement ni vaccin contre cette souche.

L'épidémie la plus meurtrière enregistrée jusqu'à présent en République démocratique du Congo avait fait 2 299 victimes entre 2018 et 2020, a indiqué l'ONU.

La plus meurtrière de l'histoire s'est produite en Afrique de l'Ouest entre 2014 et 2016, faisant plus de 11 325 victimes et touchant plusieurs pays, dont l'Italie, le Royaume-Uni et les États-Unis, selon l'OMS.

L’ONU avertit que l’épidémie actuelle « fait des victimes à un rythme beaucoup plus rapide ».

Ebola est une maladie rare et mortelle causée par un virus, et ses symptômes apparaissent soudainement.

À mesure que la maladie progresse, des vomissements et des diarrhées apparaissent et peuvent entraîner une défaillance multiviscérale. Certains patients, mais pas tous, développent des hémorragies internes et externes.

Le virus se transmet d'une personne à l'autre par contact avec des fluides corporels infectés tels que le sang ou les vomissements.

Pour compliquer encore la prise en charge de la maladie, certains professionnels de santé et un homme politique ont été agressés alors qu'ils intervenaient dans le cadre de la lutte contre l'épidémie.

Plus tôt cette semaine, une infirmière a été tuée et un autre agent de santé grièvement blessé lors d'une attaque alors qu'ils intervenaient suite à une alerte Ebola. Des jeunes du quartier les accusaient de contaminer les sources d'eau et de propager le virus, selon Radio Okapi, un média soutenu par l'ONU.

Le mois dernier, un homme politique a été battu à mort après avoir promu des mesures visant à stopper la propagation d'Ebola, tandis qu'en août, la Croix-Rouge a déclaré que ses volontaires avaient été blessés et qu'une ambulance avait été incendiée lors de 11 incidents violents survenus au cours des 100 premiers jours de l'épidémie.

En Ouganda, deux décès et 20 cas ont été recensés peu après le début de l'épidémie, mais aucun nouveau cas n'a été signalé depuis août. Des restrictions de voyage restent en vigueur pour les personnes entrant dans le pays depuis la République démocratique du Congo voisine.

Au Kenya, on dénombre neuf cas confirmés et deux décès enregistrés.

Deux cas suspects ont été identifiés samedi au Nigéria, a indiqué le centre de contrôle des maladies du pays, ajoutant que les personnes concernées ont été isolées et sont actuellement soumises à des tests.

Au début du mois d'octobre, une femme avait été testée positive à la maladie dans le pays, mais elle avait été transférée en Suisse pour y recevoir des soins complémentaires.

Le risque d'infection pour les personnes se trouvant en Europe est « très faible », a déclaré le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.