O sticlă de vin, un pariu și un mecanic auto: cum a fost inventat un nou dispozitiv pentru asistarea nașterii

Într-o dimineață din august, în 2006, Jorge Odón s-a trezit preocupat de o idee care nu-i dădea pace.

Nu era prima dată când i se întâmpla acest lucru mecanicului argentinian, dar de data aceasta era diferit. Nu era vorba despre o soluție la problemele de echilibrare, aliniere sau frânare cu care se confrunta zilnic în atelierul său auto din Buenos Aires.

„Marcela, uite, ascultă-mă”, i-a spus el soției sale. „Asta ar putea ajuta la naștere”, își amintește Odón într-un interviu acordat BBC News Mundo din capitala Argentinei.

Două decenii mai târziu, ideea lui s-a transformat într-un dispozitiv care poate fi de ajutor în nașterile vaginale și care reduce riscul de leziuni asociate unor metode folosite încă în maternități din întreaga lume, precum forcepsul și extracția cu ventuză.

Dispozitivul poate reduce, de asemenea, nevoia unor intervenții mai invazive și mai costisitoare, precum operația cezariană.

După ce a fost testat în Argentina, OdonAssist, numit după creatorul său, a fost deja utilizat în 40 de spitale din cinci țări europene și folosit în aproximativ 300 de nașteri, potrivit autorităților sanitare din Regatul Unit și companiei care îl produce.

„Aproape că nu am simțit nimic”

OdonAssist este un dispozitiv gonflabil conceput pentru a asista nașterile vaginale atunci când travaliul stagnează și funcționează ca „o alternativă mai blândă la forcepsul metalic tradițional sau la dispozitivele de extracție cu ventuză”, potrivit MNHI (Maternal and Child Health Innovations), compania care îl produce.

„Acesta funcționează prin intermediul unui manșon moale umplut cu aer, pe care îl poziționăm în jurul capului bebelușului”, a explicat medicul britanic Emily Hotton în emisiunea Woman's Hour de la BBC.

Odată umflat, dispozitivul susține capul bebelușului și asigură o tracțiune lină și controlată, care completează eforturile de împingere ale mamei, potrivit companiei.

„Manșonul cu aer este ceea ce folosesc operatorii pentru a ghida bebelușul prin canalul de naștere, deoarece este conectat la mânere care ajută la controlarea procesului”, a adăugat medicul obstetrician-ginecolog Emily Hotton, coordonatoarea studiilor clinice desfășurate de peste un an la Spitalul Southmead din Bristol, în sud-vestul Angliei.

După ce capul bebelușului iese din uterul mamei, dispozitivul este îndepărtat, permițând nou-născutului să respire normal pentru prima dată.

„Am făcut epidurală după un travaliu lung și dificil și aproape că nu am simțit nimic”, a declarat pentru BBC Ella Radford, una dintre femeile din Regatul Unit care au născut cu ajutorul acestui dispozitiv.

„A fost pur și simplu minunat. Dacă ar fi o opțiune, aș alege fără ezitare această metodă din nou”, a afirmat ea.

„Pur și simplu are mai mult sens să umfli acel manșon și să îndepărtezi mușchii vaginali de bebeluș decât să tragi de capul copilului”, a adăugat proaspăta mamă.

Hotton a împărtășit aceeași opinie, adăugând: „Aceasta este prima inovație în asistarea nașterii din anii '50 încoace.”

Totul a pornit de la un truc simplu

Odón a recunoscut că invenția sa nu s-a născut dintr-o preocupare personală legată de riscurile care continuă să însoțească nașterea.

În 2023, aproximativ 260.000 de femei din întreaga lume au murit în timpul sarcinii, al nașterii sau în perioada imediat următoare, echivalentul unei deces la fiecare două minute, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).

Totodată, în 2023, aproximativ un milion de nou-născuți au murit în primele 24 de ore de viață, conform datelor agenției ONU.

„Totul a început cu un truc pe care unul dintre angajații mei i-l arăta altuia. Încercau să scoată un dop dintr-o sticlă. M-am gândit: «O să fie nevoit să spargă sticla»”, a declarat Odón pentru BBC Mundo.

„Însă (cel care inițiase provocarea) a luat o pungă mică, a introdus-o în sticlă, a umflat-o cu aer, apoi a tras și a scos dopul. M-a impresionat acel mecanism ca o ventuză cu aer și cu o mișcare asemănătoare celei a unei benzi transportoare”, își amintește el.

Cum a ajuns însă el să facă legătura între scoaterea unui dop dintr-o sticlă goală și naștere? Odón a atribuit acest lucru providenței.

„Adevărul este că ceea ce mi s-a întâmplat a fost un miracol, pentru că nu aveam pe nimeni în familie și nici printre cunoscuți care să se confrunte cu probleme legate de sarcină”, a afirmat el.

La câteva zile după acel moment, Odón și un partener al său, Carlos Modena, inginer de profesie, i-au prezentat ideea unui medic din Buenos Aires. Nu a trecut mult până când aceasta a ajuns în atenția obstetricianului Mario Merialdi, pe atunci director al Departamentului pentru Sănătate Reproductivă din cadrul Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).

Merialdi a recunoscut că a fost surprins atunci când a văzut pentru prima dată prototipul, în timpul unei pauze la o conferință a OMS desfășurată la Buenos Aires.

„Când am văzut dispozitivul, două lucruri m-au impresionat: simplitatea și siguranța lui”, a declarat pentru BBC Mundo medicul italo-elvețian, în prezent director medical al companiei MNHI.

„Poate fi folosit cu ușurință, ceea ce înseamnă că atât medicii, cât și moașele îl pot utiliza. Acest lucru poate îmbunătăți accesul la îngrijiri medicale în zone și regiuni cu sisteme de sănătate mai puțin dezvoltate”, a adăugat el.

„În ceea ce privește siguranța, materialele moi folosite la fabricarea OdonAssist reduc riscurile asociate utilizării forcepsului, extracției cu ventuză sau operațiilor cezariene”, a spus acesta.

„Până în prezent, toți bebelușii născuți cu ajutorul acestui dispozitiv au venit pe lume fără vânătăi, hematoame sau alte leziuni care pot apărea uneori în cazul procedurilor utilizate în prezent”, a adăugat el.

Riscurile pentru mame și copii

Deși el a afirmat că forcepsul, extracția cu ventuză și operațiile cezariene sunt proceduri sigure, Merialdi a reamintit că, „la fel ca orice intervenție chirurgicală”, acestea implică riscuri.

„Pot apărea anumite leziuni care, în cele mai multe cazuri, dispar în câteva zile, însă, în cazuri rare, pot genera efecte de durată”, a precizat el.

În Canada, de exemplu, traumatismele neonatale severe apar la una din fiecare 105 nașteri asistate cu forcepsul, potrivit datelor incluse într-un raport disponibil la Biblioteca Națională de Medicină a Statelor Unite.

Însă nu doar bebelușii au de suferit, ci și mamele, deoarece rupturile vaginale și rectale pot apărea în aproximativ 10% dintre nașterile asistate cu forcepsul, potrivit datelor furnizate de Cleveland Clinic din Statele Unite.

În Mexic, un studiu publicat în 2012, care a analizat 467 de nașteri asistate cu forcepsul la Spitalul pentru Femei din Ciudad de México, a constatat că 38,5% dintre mame au suferit rupturi, iar 55,9% dintre nou-născuți au prezentat complicații sau leziuni.

În 2025, OdonAssist a primit certificarea CE Kitemark, care atestă conformitatea și siguranța dispozitivului pentru utilizare în spitalele din Europa.

Cu toate acestea, spre deosebire de forceps sau de dispozitivele de extracție cu ventuză, OdonAssist nu poate fi reutilizat.

„Este un dispozitiv de unică folosință, deoarece necesită sterilizare cu raze gamma”, a explicat Merialdi.

„Pentru a evita vătămarea bebelușului sau a mamei, sunt folosite materiale moi care nu pot fi reutilizate fără a exista un risc de infecție”, a adăugat el.

Potrivit companiei MNHI, fiecare dispozitiv costă 335 de dolari (aproximativ 1.588 de lei).

Inventatorul „nebun”

Odón spune că este încântat de rezultatele obținute până acum cu invenția sa.

„În studiile desfășurate în Argentina și acum și în Europa, niciun bebeluș nu a fost rănit”, a subliniat el.

„Este incredibil că nu ne-am gândit la asta mai devreme”, a declarat Emily Hotton, coordonatoarea studiilor clinice desfășurate la Spitalul Southmead din Bristol, unde dispozitivul este oferit tuturor femeilor aflate în travaliu, începând din vara lui 2026.

Georgie Jacobs, o altă locuitoare a orașului Bristol care a născut cu ajutorul dispozitivului, împărtășește o opinie similară.

„Pare de-a dreptul absurd că încă mai folosim metode care astăzi sunt atât de depășite”, a declarat ea pentru BBC.

Pe lângă Regatul Unit, Spania, Franța, Italia și Germania, dispozitivul a fost utilizat și în Etiopia, unde a avut „aceleași rezultate”, potrivit lui Merialdi.

Odón recunoaște că nu a fost întotdeauna sigur de potențialul invenției sale.

„Când inventezi ceva, te întrebi dacă nu cumva ești puțin nebun. Cum mi-a putut veni mie această idee dacă problema există de atâția ani? De ce nu s-a gândit niciun medic la asta?”, a spus el.

După ce și-a vândut atelierul auto în urmă cu câțiva ani, fostul mecanic trăiește acum, pensionat, în Uruguay, dar spune că nu a încetat niciodată să inventeze și să creeze lucruri

„Mecanicul, tâmplarul și zidarul... suntem cu toții creativi”, a concluzionat el.

Reportaj suplimentar de Jasmine Ketibuah-Foley

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Viorica Toma.