„Am 96 de ani și 15 milioane de urmăritori”: Bunicuțele care cuceresc TikTok-ul

Lillian Droniak, în vârstă de 96 de ani, este cunoscută de către urmăritorii săi de pe rețelele de socializare drept Bunica Droniak — și a devenit virală în luna iunie, când a spus că azilul de bătrâni în care se află a amenințat-o că avea să o evacueze pentru că dădea petreceri.

Ulterior, căminul a confirmat că a lansat amenințarea, dar a ajuns la o înțelegere cu Droniak care i-a permis acesteia să continue să petreacă — însă, fără să furnizeze băuturi alcoolice.

Droniak, care are 15 milioane de urmăritori, și-a transformat personalitatea într-o afacere rentabilă. Ea câștigă suficient de pe urma rețelelor de socializare pentru a-și acoperi taxele de la căminul de bătrâni, care se ridică la 12.000 de dolari (în jur de 57.000 de lei) pe lună.

Bunicuța din Connecticut este una dintre numeroasele femei vârstnice care devin faimoase în mod neașteptat online. Majoritatea publicului lor este, adesea, format din oameni suficient de tineri pentru a le fi nepoți.

De la modă și mâncare până la întâlniri și la îngrijirea gospodăriei, femeile găsesc noi publicuri și, în unele cazuri, capătă o nouă șansă la viață.

„Demonstrez că nu e chiar atât de rău să îmbătrânești”

„Întotdeauna am știut că aveam potențialul să devin faimoasă, dar nu credeam că asta avea să se întâmple când am trecut de 90 de ani”, îmi spune Droniak, explicându-mi că nepotul ei a început să o ajute să posteze videoclipuri în 2020, inițial din plictiseală.

Ea crede că atracția ei constă în faptul că le arată tinerilor că viața nu se oprește pe măsură ce îmbătrânești.

„Ei cred că bătrânii stau și se holbează la pereți, dar eu le demonstrez că nu e chiar atât de rău să îmbătrânești. Acceptăm lucrul acesta, ne putem distra în continuare și eu încă mai petrec și ies uneori în oraș.”

Nepotul ei editează conținutul sponsorizat, care include parteneriate cu brand-uri de produse alimentare și cosmetice. Pe lângă plata taxelor pentru centrul de îngrijire a bătrânilor, banii merg și către un fond de studii pentru strănepoții ei.

Deși este recunoscută public de fani, ea spune că faima ei este percepută diferit la căminul de bătrâni. „Ei nu pricep, pentru că nu folosesc TikTok-ul.”

„Sunt foarte pretențioasă în ceea ce privește parteneriatele cu brand-urile”

De cealaltă parte a Oceanului Atlantic, se află Viv Truran, o femeie din Cardiff în vârstă de 82 de ani, care este la fel de veselă și pusă pe șotii.

Ea a început să posteze pe Instagram după ce și-a pierdut soțul, iar vecina ei i-a sugerat să-i filmeze ținutele colorate.

Acum, ea filmează două videoclipuri pe zi din dormitorul ei transformat în studio, etalându-și hainele, cele 22 de perechi de ochelari și cele două sertare cu eșarfe.

„Mă trezesc dimineața, nu cobor niciodată până nu termin videoclipul de dimineață și sunt foarte strictă în privința asta.”

De asemenea, ea ține un jurnal în care își înregistrează numărul de urmăritori și de vizualizări — și a ajuns acum la cel de-al cincilea caiet.

Străinii o opresc adesea pe Truran pe stradă. Mulți dintre ei sunt femei care au 20 și 30 de ani, care îi spun că le este „frică să îmbătrânească”, și că ea le demonstrează că „nu este chiar atât de rău”.

Și brand-urile au observat acest lucru, iar Truran spune că ar fi „proastă” să nu facă parteneriate, dar că este selectivă.

Ea face câteva postări sponsorizate pe lună, prioritizând brand-urile locale și organizațiile caritabile, precum Age UK. Recent, ea a lucrat la o campanie Age UK în parteneriat cu Innocent Drinks, fiind plătită cu câteva mii de dolari pentru această colaborare.

„Am refuzat niște parteneriate lucrative pentru că nu erau pe gustul meu. Sunt foarte pretențioasă în ceea ce privește persoanele cu care lucrez, chiar trebuie să îmi placă brand-ul.”

„Plâng când oamenii îmi trimit mesaje din întreaga lume”

Potrivit lui Naomi Barker de la agenția de marketing pentru influenceri We Are Social, brand-urile sunt atrase de creatorii de conținut mai vârstnici, deoarece aceștia au adesea comunități de urmăritori „foarte consolidate, foarte loiale”, care au o putere de cumpărare mai mare, ceea ce „prezintă un avantaj masiv”.

Grace Geramita, în vârstă de 83 de ani, are milioane de urmăritori care o urmăresc cum gătește rețete pe care le-a preparat timp de zeci de ani.

Cunoscută sub numele de Nonna Gracie, ea s-a mutat din Italia în Statele Unite când avea 18 ani și a avut simultan mai multe locuri de muncă pentru a-și întreține cele două fiice. Acum, ea câștigă mai mult decât a făcut-o vreodată la un alt loc de muncă.

Nepotul ei, Matthew, a sugerat să înceapă să o filmeze gătind acum șase ani, dar Geramita nu a fost încântată, deoarece nu știa nimic despre rețelele de socializare și „nu vorbește foarte bine engleza”.

Însă videoclipurile s-au bucurat de un succes uriaș.

„Plâng mereu când oamenii îmi trimit mesaje din toată lumea”, spune ea.

În mare parte din conținutul ei este vorba despre mai mult decât mâncare — ea spune că vrea să transmită „tradiția de a aduce familia în jurul mesei”.

„Bunica virtuală” pentru urmăritorii săi

Barker de la We Are Social spune că lucru acesta face parte din șarmul bunicuțelor de pe TikTok, care „oferă confort într-o lume incertă”.

Conținutul lor care îți încălzește inima poate funcționa și ca un fel de „bunică virtuală” pentru urmăritori, conform ei.

Acesta este cu siguranță cazul Barbarei Costello. Fosta profesoară în vârstă de 77 de ani distribuie acum videoclipuri despre gătit, curățenie și abilități casnice pe conturile sale Brunch with Babs.

Urmăritorii ei îi spun că le amintește de propriile lor mame și bunici, unii dintre ei etichetând-o drept „mama pe care nu am avut-o niciodată”.

„Recent, o studentă m-a abordat într-un restaurant ca să-mi spună că a ajutat-o cartea mea de bucate în primul ei an de viață pe cont propriu, și m-a făcut atât de fericită.”

Costello colaborează cu brand-uri, dar spune că trebuie să se gândească cu atenție dacă vrea să fie asociată cu un anumit parteneriat.

Ea spune că cea mai bună parte a activității de creatoare de conținut este să-i vadă pe foștii săi elevi la sesiunile ei de autografe, alături de propriii lor copii.

„Este un moment în care se închide cercul. Chiar nu-mi vine să cred că asta e cu adevărat viața mea.”

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.