Patrick Stewart: Actorul care a trecut cu ușurință de la Star Trek la Shakespeare

Patrick Stewart, care a murit la vârsta de 86 de ani, a îmbinat succesul de la Hollywood cu o carieră la fel de strălucită în teatrul clasic.

Deși mulți actori sunt distribuiți mereu să joace același tip de personaj, el a trecut cu ușurință de la roluri în operele lui Shakespeare și Dickens la comanda navei USS Enterprise și la celebrul său scaun cu rotile din filmele X-Men.

De-a lungul unei cariere de 70 de ani, lui Sir Patrick i-au fost acordate numeroase premii și o stea pe Hollywood Walk of Fame, fiind ridicat la rangul de cavaler de către regina Elisabeta a II-a.

Ca unul dintre cei mai versatili actori din lume, el a excelat atât în comedie, cât și în tragedie, science-fiction și drame istorice — în ciuda aversiunii tradiționale a industriei divertismentului față de persoanele cu chelie.

Patrick Hewes Stewart s-a născut în Mirfield, în comitatul West Riding din Yorkshire, la data de 13 iulie 1940.

Mama sa, Gladys, era o muncitoare în industria textilă. Ea s-a implicat într-o trupă de teatru de amatori și i-a încurajat și pe cei trei fii ai săi să participe.

Tatăl lui a fost un fost sergent major în Regimentul de Parașutiști, a cărui sănătate mintală a fost grav afectată de experiența evacuării orașului Dunkerque în timpul războiului.

Afinitatea tânărului Patrick pentru teatru s-a dezvoltat la școală, atunci când unul dintre profesorii săi l-a introdus în lumea lui Shakespeare și l-a încurajat să joace.

Prima sa reprezentație publică a fost într-o producție bisericească locală a Cenușăresei.

El a terminat școala la vârsta de 15 ani și, în cele din urmă, și-a găsit un loc de muncă ca jurnalist și scriitor de necrologuri la Dewsbury Reporter.

Dar i-a fost imposibil să se concentreze atât pe slujba sa, cât și pe actorie. În cele din urmă, editorul său i-a spus să aleagă între jurnalism și actoria sa „nechibzuită”.

La vârsta de 18 ani, el a trecut prin experiența traumatizantă de a-și pierde tot părul, care a fost o lovitură grea pentru un actor la început de drum și pentru un adolescent timid — care se temea că nu urma să mai fie pe placul fetelor.

El a câștigat o bursă la Bristol Old Vic și, mai târziu, s-a alăturat Royal Shakespeare Company — interpretând o varietate de roluri în repertoriul companiei.

Când nu apărea pe scenă ca Oberon sau Enobarbus, el și-a făcut debutul în televiziune, jucând rolul unui pompier într-un episod din 1967 al telenovelei Coronation Street.

El și-a făcut debutul pe Broadway în 1970, în rolul lui Snout, în producția aclamată de critici a lui Peter Brook, Visul unei nopți de vară.

În următorii 20 de ani, Stewart a interpretat o varietate de roluri de televiziune fără a da semne că avea să devină o vedetă de proporții.

Apoi a urmat rolul căpitanului Jean-Luc Picard.

Producătorul Robert L. Justman era hotărât să reînvie franciza Star Trek și căuta un succesor pentru personajul legendar James T. Kirk, interpretat de William Shatner.

El sperase să găsească un francez sexy și păros care să interpreteze rolul — dar a dat din întâmplare peste Stewart, ținând o prelegere studenților la cursul despre Shakespeare al soției sale din Los Angeles.

Justman s-a întors către soția sa. „I-am spus, cred că l-am găsit pe noul nostru căpitan”, conform lui.

Stewart era curios, dar sceptic.

Nu știa nimic despre serialul original Star Trek, iar marele său prieten, Sir Ian McKellen, i-a spus să nu-și abandoneze cariera de teatru pentru a alerga după cai verzi pe pereți în spațiu.

Dar, având nevoie de un impuls financiar, Stewart a semnat un contract pe șase ani, crezând cu tărie că serialul nu avea să aibă o viață lungă, și că el avea să revină în curând pe scenă.

În ciuda rezervelor sale inițiale, Star Trek: Generația Următoare nu numai că a avut longevitate, dar a și prosperat — iar vedeta sa a devenit un om foarte bogat.

Căpitanul Picard se presupunea a fi francez, dar el a arătat considerație surprinzător de englezească atât pentru Shakespeare, cât și pentru ceaiul Earl Grey.

Pe lângă serialele de televiziune, Stewart l-a interpretat pe Picard în patru filme Star Trek. Dar a reușit să nu neglijeze performanțele de teatru, în timp ce comanda nava Enterprise.

Ani de zile, el a jucat pe Broadway într-o versiune solo a piesei „O poveste de Crăciun” de Charles Dickens — în cadrul căreia, Stewart a interpretat toate cele 40 de personaje.

În 1995, el a jucat rolul lui Prospero într-o reprezentație memorabilă a piesei „Furtuna”, și, doi ani mai târziu, a fost protagonistul piesei Othello — pe care l-a interpretat ca pe un mercenar alb, aflat într-o națiune din Africa subsahariană.

De asemenea, el a preluat rolul profesorului Charles Xavier în franciza de filme X-Men, interpretând practic un personaj asemănător lui Picard, care era un telepat și se afla într-un scaun cu rotile.

El a fost aclamat de critici, alături de Harriet Walter, pentru performanța din Antoniu și Cleopatra în 2007.

Și, în același an, l-a interpretat pentru prima dată pe Macbeth — în ciuda diferenței de vârstă de 30 de ani între el și Kate Fleetwood, care a jucat rolul lui Lady Macbeth.

În 2010, Stewart a fost decorat cu titlul de cavaler pentru performanțele sale în domeniul teatrului.

În 2009, a făcut din nou echipă cu Sir Ian în „Așteptându-l pe Godot”.

De asemenea, el a asigurat vocea pentru numeroase reclame TV atât în Marea Britanie, cât și în Statele Unite.

Dincolo de actorie, el a fost un activist politic pasionat și un susținător de lungă durată al Partidului Laburist, precum și un activist pentru victimele violenței domestice.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.