Что такое «улыбающаяся депрессия» и почему важно ее распознать?

Представьте себе человека, страдающего депрессией. Скорее всего, вы вообразите кого-то, кому трудно заставить себя даже встать с постели. Возможно, он часто плачет, избегает общения с друзьями или едва находит в себе силы, чтобы прожить очередной день.

Вряд ли вы представите этого человека весело шутящим за ужином, ведущим насыщенную общественную жизнь и добивающимся успехов на работе.

Однако именно так могут выглядеть люди, страдающие так называемой «улыбающейся депрессией».

И иногда эта веселость может вводить в заблуждение не только друзей или коллег, но и самого человека.

Что такое «улыбающаяся депрессия»?

«Улыбающаяся депрессия» не является официально признанным диагнозом, однако за последние пять лет количество поисковых запросов по этому термину выросло на 50%.

«Это состояние, при котором внешне человек выглядит счастливым, хотя в действительности испытывает подавленность и страдает от депрессии», — объясняет доктор Оливия Ремес, исследовательница психического здоровья из Кембриджского университета в Великобритании.

Время от времени каждый из нас испытывает подавленность. Однако, по данным Всемирной организации здравоохранения, у 322 миллионов человек во всем мире подобные переживания перерастают в депрессию.

Речь идет о состоянии, при котором такие симптомы, как постоянная грусть или утрата интереса к жизни и способности получать удовольствие, сохраняются неделями или месяцами, влияя на работу, отношения с окружающими, сон и повседневную жизнь.

Однако депрессия далеко не всегда проявляется так, как мы привыкли себе представлять. Более того, исследования показывают, что до 40% людей с депрессией сталкиваются с ее атипичной формой, симптомы которой отличаются от привычных представлений об этом заболевании.

Например, человек может спать или есть больше обычного, а не меньше, как принято считать. При этом его настроение может временно улучшаться, когда происходит что-то хорошее или волнующее.

Кроме того, существуют научные данные, свидетельствующие о том, что люди с депрессией способны скрывать свои переживания с помощью так называемой маскировки (masking). Так называют поведение, при котором человек старается не показывать определенные черты характера или эмоции, чтобы не выделяться среди окружающих.

Почему люди скрывают депрессию?

Некоторые люди с «улыбающейся депрессией» даже не подозревают, что страдают этим расстройством, а потому не осознают, что скрывают его от окружающих.

«Они могут считать, что их симптомы — всего лишь следствие напряженной, полной стрессов жизни», — говорит Ремес.

Другие понимают, что испытывают психологические трудности, но прилагают все усилия, чтобы никто этого не заметил. Особенно часто такое поведение встречается среди перфекционистов и людей с повышенным чувством ответственности.

«Они предъявляют к себе очень высокие требования и могут не желать признавать ни перед собой, ни перед окружающими, что им приходится нелегко», — объясняет исследовательница.

Некоторые боятся общественного осуждения и не хотят обременять других своими проблемами. Исследования показывают, что люди также могут опасаться негативной оценки со стороны окружающих или последствий, которые признание в своих трудностях может иметь для их работы или личных отношений.

Культурные нормы и ожидания, принятые в семье, тоже могут мешать людям открыто говорить о своих переживаниях.

Почему опасно скрывать депрессию?

По мнению экспертов, стремление поддерживать видимость благополучия может быть опасным.

«Депрессия заставляет нас замыкаться в себе и чувствовать одиночество, в то время как одним из лучших способов справиться с подавленным настроением зачастую становится общение с другими людьми», — говорит профессор Барни Данн, клинический психолог из Эксетерского университета в Великобритании.

Кроме того, скрывая свое состояние, люди рискуют остаться без необходимой помощи.

«Если вовремя не обратить внимания на эти ранние признаки, проблемы могут нарастать как снежный ком, перерасти в серьезное хроническое расстройство и повысить риск самоубийства», — предупреждает Ремес.

Семь признаков депрессии, которые легко не заметить

Некоторые изменения в своем состоянии легко не заметить, особенно если внешне кажется, что вы прекрасно со всем справляетесь.

1. Вы перестали получать удовольствие от привычных занятий

Если то, чего вы обычно ждете с нетерпением — встречи с друзьями, походы в спортзал или даже просмотр любимого сериала, — начинает восприниматься как обременительная обязанность, стоит задуматься о причинах.

«Отсутствие удовольствия или интереса к привычным увлечениям легко списать на занятость и напряженный ритм жизни», — говорит Ремес.

2. Вы ощущаете необычную тяжесть в руках или ногах

Это состояние, известное как «свинцовый паралич», сопровождается ощущением тяжести в конечностях, из-за которого даже обычные движения требуют дополнительных усилий. Оно может быть одним из признаков атипичной депрессии.

3. Вы постоянно отменяете встречи и планы

В компании других людей вы можете выглядеть бодрым, веселым и полным энергии. Однако, когда настроение ухудшается и скрывать свои истинные чувства становится труднее, вы начинаете отказываться от запланированных встреч.

4. Вы спите больше обычного, но по-прежнему чувствуете себя измотанным

Вы можете продолжать заниматься всеми привычными делами, одновременно ощущая все более сильное истощение.

«Особенно тяжелыми могут быть вечера, — объясняет Ремес. — У людей с этим состоянием самочувствие нередко ухудшается к концу дня, и им может требоваться больше сна, чем обычно».

5. Вы стали болезненнее реагировать на критику или отказ

Случайное замечание начальника или сообщение друга об отмене встречи могут задеть вас гораздо сильнее, чем прежде.

По словам Ремес, повышенная чувствительность к критике или отказам — один из характерных признаков атипичной депрессии. Подобная реакция также встречается у людей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ).

6. Вы всегда стараетесь быть душой компании или помогать окружающим

Человек, страдающий депрессией, далеко не всегда замыкается в себе и избегает общения. Нередко происходит прямо противоположное: он становится душой компании, с головой уходит в работу или старается изо всех сил помогать другим людям.

7. Вы постоянно критикуете себя мысленно

Внешне вы можете производить впечатление уверенного в себе человека, но при этом в душе относиться к себе гораздо более критично.

Неуверенность в собственных силах, ощущение собственной никчемности и мысли о внутренней пустоте могут быть тревожными признаками депрессии.

Что может помочь?

Впрочем, у самого термина «улыбающаяся депрессия» есть и критики.

По словам Ремес, хотя это выражение помогает людям распознать свое состояние и дать название тому, что они переживают, оно в то же время может чрезмерно упрощать сложное психологическое явление.

«Слово „улыбающаяся“ вызывает ассоциации с радостью и счастьем, — говорит она. — Однако главные особенности этого состояния на самом деле — чувство безнадежности, внутренней пустоты и собственной никчемности».

Данн советует начинать с малого: попробовать немного рассказать о своих переживаниях человеку, которому вы доверяете.

«Нередко люди с удивлением обнаруживают, что такая откровенность помогает укрепить отношения с окружающими, почувствовать близость с ними и понять, что они не одиноки в своих переживаниях», — говорит психолог.

Если же вам трудно справляться со своим состоянием, он рекомендует обратиться к врачу.

«Существуют убедительные научные данные, подтверждающие эффективность как разговорной психотерапии, так и антидепрессантов и различных методов социальной поддержки», — отмечает Данн.