قدیم دور کے وہ شکاری پرندے جو بچے اٹھا لے جاتے تھے

نوٹ: بعض قارئین کے لیے یہ تحریر پریشان کن ہو سکتی ہے

آج سے تقریباً 28 لاکھ سال پہلے جنوبی افریقہ کے جنگلوں میں ہمارے دور دراز آباؤ اجداد کی نسل سے تعلق رکھنے والا ایک تین سالہ بچہ گھوم پھر رہا تھا۔ اس کے دودھ کے دانت ابھی پوری طرح نہیں نکلے تھے اور وہ اس بات سے بے خبر تھا کہ آسمان سے ایک شکاری اس پر نظر رکھے ہوئے ہے۔

اچانک ایک بہت بڑا شکاری پرندہ جھپٹا، بچے کو اپنے پنجوں میں جکڑا اور اسے ہلاک کر دیا۔

ماہرین کو معلوم نہیں کہ یہ کس قسم کا پرندہ تھا۔ لیکن ’تانگ چائلڈ‘ کے نام سے مشہور اس بچے کی کھوپڑی پر آنکھوں کے گڑھوں کے قریب موجود نشانات ایسے ہیں جیسے کسی عقاب یا دوسرے بڑے شکاری پرندے کے پنجوں سے بنے ہوں۔ ایسے پرندے عموماً اپنے شکار کو پنجوں میں دبوچ کر درختوں یا گھونسلوں تک لے جاتے ہیں۔

پتھر کا زمانہ انسانوں کے لیے انتہائی خطرناک دور تھا۔ اس زمانے میں زمین پر دیوقامت جانوروں کی حکمرانی تھی۔ ابتدائی انسان میمتھ، ماسٹوڈون، خنجر نما دانتوں والی بلیوں اور ایسے بڑے شکاری پرندوں کے ساتھ رہتے تھے جو انسانی بچوں کا شکار بھی کر سکتے تھے۔

ڈائنوسارز کے خاتمے اور عظیم برفانی دور کے درمیان کروڑوں سال تک آسمانوں پر انہی دیو ہیکل پرندوں کا راج رہا۔ ماہرین کا خیال ہے کہ ان طاقتور شکاریوں نے انسانی ارتقا کی سمت پر بھی گہرے اثرات مرتب کیے ہوں گے، اگرچہ اس پہلو پر نسبتاً کم توجہ دی گئی ہے۔

بعض محققین کے مطابق انہی شکاری پرندوں کی یاد دنیا بھر کی ان قدیم کہانیوں اور لوک روایات میں محفوظ رہ گئی جن میں ایسے پرندوں کا ذکر ملتا ہے جو بچوں کو اٹھا لے جاتے تھے۔ یہ داستانیں ان پرندوں کے معدوم ہو جانے کے بہت عرصے بعد تک مختلف تہذیبوں اور ثقافتوں میں زندہ رہیں۔

بڑے شکاری پرندوں کی ابتدا

جب ڈائنوسار زمین سے معدوم ہوئے تو فضا گردوغبار سے بھر گئی اور بیشتر پودے بھی تباہ ہو گئے۔ ایسے حالات میں جانوروں کے لیے خوراک کے طور پر بنیادی طور پر بیج ہی باقی بچے، جو پرندوں کے لیے موزوں غذا تھے۔

بڑے شکاریوں کے خاتمے کے بعد بعض چھوٹے، زمینی اور چونچ والے پرندوں کو پھلنے پھولنے کا موقع ملا اور ارتقائی عمل کے نتیجے میں وہ دیو ہیکل جسامت اختیار کر گئے۔

ان میں کچھ سبزی خور تھے، جن میں آسٹریلیا کے ڈرومورنتھڈز شامل ہیں، جنھیں بعض اوقات ’شیطانی بطخیں‘ بھی کہا جاتا ہے۔ شکل و صورت میں یہ موجودہ بطخوں سے ملتے جلتے تھے، لیکن ان کا حجم اور وزن آج کی بطخوں سے تقریباً سو گنا زیادہ، بلکہ بعض صورتوں میں گائے سے بھی بڑھ کر تھا۔

کچھ پرندوں نے فضا پر غلبہ حاصل کیا اور سمندری ماحول کے طاقتور شکاری بن گئے۔ ان میں پیلاگورنس سینڈرسی نمایاں ہے، جس کی باقیات امریکی ریاست جنوبی کیرولائنا میں دریافت ہوئی ہیں۔ اسے اب تک دریافت ہونے والا سب سے بڑا اڑنے والا پرندہ سمجھا جاتا ہے، جس کے پروں کا پھیلاؤ تقریباً سات میٹر تھا۔

بعض دیو قامت پرندوں نے وہ ماحولیاتی جگہیں سنبھال لیں جو ٹائرانوسار جیسے بڑے زمینی شکاریوں کے خاتمے کے بعد خالی ہو گئی تھیں۔ جب بڑے شکار موجود ہوں تو فطری طور پر ان کا شکار کرنے کے لیے بڑے شکاری بھی ارتقا پاتے ہیں۔

یہی وہ خوفناک پرندے تھے جن کا سامنا انسانوں کے ابتدائی آباؤ اجداد کو کرنا پڑا۔ دیو ہیکل شکاری پرندوں کی یاد بعد میں مختلف اساطیر اور لوک داستانوں کا حصہ بن گئی، جن میں الف لیلہ کے مشہور کردار سندباد جہازی کی کہانیاں بھی شامل ہیں۔

امریکہ کی اوہائیو سٹیٹ یونیورسٹی کے ماہرِ پرائمیٹ سکاٹ میک گرا کہتے ہیں کہ ’جب سے زمین پر پرائمیٹس موجود ہیں، شکاری پرندے بھی ان کے ساتھ موجود رہے ہیں۔‘

ان کے مطابق، ’شکاری پرندے ہمیشہ پرائمیٹس کا شکار کرتے آئے ہیں، جن میں ہمارے قدیم آباؤ اجداد اور ہمارے قریبی رشتہ دار بھی شامل ہیں۔‘

آج بھی فطرت میں انسانوں کے آباؤ اجداد اور دیو ہیکل شکاری پرندوں کے درمیان اس قدیم کشمکش کے آثار دیکھے جا سکتے ہیں۔

میک گرا نے آئیوری کوسٹ کے تائی جنگل میں 600 سے زائد ایسے پرائمیٹس کی باقیات کا مطالعہ کیا جو افریقی تاج دار عقاب سمیت مختلف شکاری پرندوں کا شکار بنے تھے۔ تحقیق کے دوران انھیں ان باقیات پر موجود پنجوں کے نشانات اور ایک قدیم انسانی آباؤ اجداد کے بچے، جسے ’تانگ چائلڈ‘ کہا جاتا ہے، کی ہڈیوں پر ملنے والے نشانات میں حیران کن مماثلت نظر آئی۔

انھوں نے بتایا کہ کئی کھوپڑیوں میں آنکھوں کے گڑھوں کے اندر موجود ہڈیوں پر نقصان کے واضح آثار تھے۔

میک گرا کے بقول، ’اس کا مطلب ہے کہ عقاب نے آنکھیں نکال لی تھیں، یا تو چونچ مار کر یا پھر پنجوں سے کھینچ کر۔‘

انھوں نے مزید کہا کہ ان کی ٹیم کے ایک محقق نے فوسلز کے ذخیرے میں جا کر ’تانگ چائلڈ‘ کی باقیات کا دوبارہ جائزہ لیا تو پتا چلا کہ وہاں موجود زخم اور نقصانات بھی تقریباً اسی نوعیت کے تھے، جس سے یہ امکان مضبوط ہوتا ہے کہ ہمارے بعض قدیم آباؤ اجداد بھی بڑے شکاری پرندوں کا شکار بنتے رہے تھے۔

ہمارے ارتقا میں تبدیلیاں

میک گرا کا کہنا ہے کہ شکاری پرندے غالباً ہمارے انسانی آباؤ اجداد کا باقاعدگی سے شکار کرتے تھے اور یہ شکار پرائمیٹس کے ارتقا پر اثر انداز ہونے والی اہم ترین قوتوں میں سے ایک رہا ہو گا۔

انھوں نے کہا کہ ’اگر ہم ماضی کی جانب واپس جائیں اور برسوں کے دوران دریافت ہونے والے انسانی رکازات (فوسلز) کا زیادہ باریک بینی سے جائزہ لیں، تو اب جبکہ ہمیں معلوم ہے کہ کن نشانات کی تلاش کرنی ہے، ممکن ہے کہ شکاری پرندوں کے حملوں کے مزید شواہد مل جائیں۔ اگر ٹانگ چائلڈ کا واقعہ ایک پیمانہ سمجھا جائے تو ایسا ہونا کوئی غیر معمولی بات نہیں۔‘

برطانیہ کی یونیورسٹی آف برائٹن میں ماہرِ آثارِ قدیمہ جیمز کول کہتے ہیں کہ قدیم انسانی ریکارڈ میں اس بات کے تقریباً واضح شواہد موجود ہیں کہ ابتدائی انسان خود بھی شکار بنتے تھے۔

انھوں نے کہا کہ ’اس میں کوئی شبہ نہیں کہ ہم بھی شکار بنائے جاتے تھے۔‘

قبل از تاریخ کے بعض پرندے، مثلاً ارجنٹاویس، غیر معمولی طور پر بڑے اور طاقتور تھے۔ ان کی جسامت اور شکار کی صلاحیت آج کے بیشتر شکاری پرندوں سے کہیں زیادہ تھی۔

شکاریوں سے بچنے کی ضرورت، چاہے وہ شکاری پرندے ہوں، تیندوے، لکڑ بگھے یا دیو قامت مگرمچھ، یقیناً ہمارے آباؤ اجداد کے لیے ایک بڑا ارتقائی چیلنج تھی۔

ماہرین کا خیال ہے کہ دیو ہیکل پرندوں اور دیگر شکاریوں کا شکار بننے کے خطرے نے نہ صرف ہمارے جسم بلکہ ہمارے ذہنی اور سماجی ارتقا پر بھی اثر ڈالا۔

مثال کے طور پر دو ٹانگوں پر سیدھا کھڑے ہو کر چلنے کی صلاحیت نے ممکنہ طور پر ہمارے آباؤ اجداد کو دور سے خطرات کا پتا لگانے میں مدد دی۔ اسی طرح باہمی تعاون، ایک دوسرے کی مدد، اجتماعی دفاع اور معاشرتی روابط بھی بقا کے لیے اہم ثابت ہوئے ہوں گے۔

ماہرِ آثارِ قدیمہ جیمز کول کے مطابق گروہ کا حجم غیر معمولی اہمیت اختیار کر گیا تھا۔ ان کے بقول، ’اتحاد میں طاقت ہے‘ یا دوسرے لفظوں میں ’تعداد میں تحفظ ہے۔‘

میک گرا کا کہنا ہے کہ شکاری پرندوں کے خطرے کے پیشِ نظر جتنا بڑا سماجی گروہ ہو، اتنا ہی بہتر ہوتا ہے۔

انھوں نے وضاحت کی کہ شیروں یا بھیڑیوں کے برعکس، جو اپنے شکار کا پیچھا کرتے ہیں، شکاری پرندے عموماً گھات لگا کر حملہ کرتے ہیں۔ وہ خاموشی سے انتظار کرتے ہیں اور تاج دار عقاب جیسے پرندے درختوں کے درمیان اس وقت تک چھپے رہتے ہیں جب تک انھیں حملے کا مناسب موقع نہ مل جائے۔

یہی وجہ ہے کہ بعض ماہرین کے نزدیک انسانی سماجی زندگی کے فروغ میں شکاری پرندوں سے تحفظ کی ضرورت کا بھی کردار ہو سکتا ہے۔ بڑے گروہ میں زیادہ افراد اردگرد نظر رکھتے ہیں اور اچانک ہونے والے حملوں کا بروقت پتا لگا سکتے ہیں۔

زبان کا ظہور

جیمز کول کا کہنا ہے کہ سماجی گروہوں کے بڑھتے ہوئے حجم نے زبان کے ارتقا میں بھی اہم کردار ادا کیا ہو سکتا ہے۔

انھوں نے کہا کہ ’بڑے گروہوں میں افراد مختلف کاموں میں مہارت حاصل کرنے لگتے ہیں۔ جب کچھ لوگ ایک کام اور دوسرے لوگ دوسرا کام انجام دے رہے ہوں تو ان کے درمیان رابطہ ضروری ہو جاتا ہے۔ جیسے جیسے گروہ زیادہ منظم اور مختلف ذمہ داریوں میں تقسیم ہوتے ہیں، صرف بصری اشارے کافی نہیں رہتے۔‘

جیمز کول کے مطابق ہاتھ کے اشاروں جیسی سادہ ابلاغی صورتیں اسی وقت مؤثر ہوتی ہیں جب افراد ایک دوسرے کو دیکھ سکتے ہوں۔ لیکن جب کسی پیغام کو بصری حدود سے باہر پہنچانا ضروری ہو، مثلاً شکاری کی موجودگی سے آگاہ کرنا، تو زبان کی اہمیت بڑھ جاتی ہے۔

ان کے بقول، ’ایسے مواقع پر زبان واقعی بنیادی کردار ادا کرنا شروع کرتی ہے۔‘

دوسری جانب میک گرا کا خیال ہے کہ آسمان سے آنے والے خطرات، خصوصاً شکاری پرندوں سے بچنے کی ضرورت، انسانی زبان کے ارتقا کی ایک ممکنہ محرک رہی ہو سکتی ہے۔

تحقیقی شواہد سے پتا چلتا ہے کہ بیشتر پرائمیٹس مختلف زمینی شکاریوں، جیسے شیر اور تیندوے، کے لیے عموماً ایک جیسی خطرے کی آوازیں استعمال کرتے ہیں۔ تاہم جب خطرہ کسی شکاری پرندے کی صورت میں ہو تو وہ اکثر مختلف اور زیادہ مخصوص انتباہی آوازیں نکالتے ہیں۔

میک گرا کے مطابق ابلاغ کا یہ نسبتاً پیچیدہ انداز انسانی زبان کی ابتدائی شکل یا اس کے پیش خیمے کے طور پر دیکھا جا سکتا ہے۔

اصل ذمہ دار: عقاب اور ٹیریٹورن

خیال کیا جاتا ہے کہ دیو ہیکل شکاری پرندوں اور انسانی آباؤ اجداد کے درمیان سب سے نمایاں آمنا سامنا امریکی براعظم میں ہوا۔

امریکہ کے ابتدائی باشندے ایک ایسے پرندوں کے خاندان کے ساتھ رہتے تھے جنھیں ٹیریٹورن کہا جاتا ہے۔ یہ انتہائی بڑے گوشت خور پرندے تھے، جو بعض اوقات اپنے شکار کو تقریباً پورا نگل سکتے تھے۔

گدھ سے مشابہت رکھنے والے ان پرندوں کے پروں کا پھیلاؤ چھ میٹر تک ہوتا تھا۔ وہ آسمانوں پر راج کرتے تھے اور مردار کھانے کے ساتھ ساتھ شکار بھی کرتے تھے۔

لندن کے نیچرل ہسٹری میوزیم میں پرندوں کے جسمانی مجموعوں کی سینیئر کیوریٹر جوآن کوپر بتاتی ہیں کہ یہ پرندے اتنے بڑے تھے کہ محض اپنے پروں کو پھیلا کر اور ہوا کے اوپر اٹھتے ہوئے بہاؤ سے فائدہ اٹھاتے ہوئے طویل فاصلے تک پرواز کر سکتے تھے۔

ٹیریٹورن تقریباً ڈھائی کروڑ سال تک آسمانوں پر غالب رہے اور لگ بھگ دس ہزار سال قبل معدوم ہوئے۔ یہ وہ دور تھا جب انسان پہلے ہی امریکی براعظم میں پہنچ چکے تھے۔

جوآن کوپر کے مطابق امکان ہے کہ مقامی امریکی روایات میں مذکور مشہور ’تھنڈر برڈ‘ کی داستان کی بنیاد بھی یہی پرندے ہوں۔ مقامی امریکی اساطیر میں اس پراسرار مخلوق کے پروں کا پھیلاؤ غیر معمولی بتایا گیا ہے اور کہا جاتا ہے کہ وہ گرج، چمک اور بجلی پر اختیار رکھتی تھی۔

انسانوں نے اپنی ارتقائی تاریخ کے دوران بے شمار خطرات کا سامنا کیا، لیکن دیو ہیکل شکاری پرندے ان خطرات میں سے شاید سب سے کم سمجھے جانے والے اور حیران کن دشمن تھے، جنھوں نے ممکنہ طور پر ہمارے جسمانی، ذہنی اور سماجی ارتقا پر گہرے اثرات مرتب کیے۔

ایولورنس اِنکریڈیبِلس، جسے ’ناقابلِ یقین ٹیریٹورن‘ بھی کہا جاتا ہے، جنوبی کیلیفورنیا اور نیواڈا کے علاقوں میں پایا جانے والا ایک خوفناک شکاری پرندہ تھا۔ اس کے پروں کا پھیلاؤ ساڑھے پانچ میٹر تک پہنچ جاتا تھا۔ مزید شمال میں، ریاست اوریگن میں ٹیراٹورنس وُڈبرنینسس نامی ایک اور دیو ہیکل پرندہ پایا جاتا تھا، جس کے پروں کا پھیلاؤ تقریباً چار میٹر تھا۔

یہ عظیم الجثہ پرندے تقریباً 12 ہزار سال پہلے تک زندہ تھے۔ ان کی باقیات میمتھ، ماسٹوڈون اور دیو قامت زمینی کاہل جانوروں کے ساتھ ساتھ ابتدائی انسانوں کی باقیات کے قریب بھی دریافت ہوئی ہیں۔ دنیا کے دوسرے کنارے، نیوزی لینڈ میں ماہرین کا خیال ہے کہ ماؤری روایات میں مذکور تے ہوکیوئی نامی دیو ہیکل عقاب، جو بچوں کو اٹھا لے جانے کے لیے مشہور تھا، دراصل ایک حقیقی مگر معدوم ہو جانے والی نسل ہاسٹ کے عقاب پر مبنی ہو سکتا ہے۔

ماہر سوزین کوپر کے مطابق ہاسٹ کا عقاب بنیادی طور پر ’اڑتا ہوا شیر‘ تھا۔ اس کا وزن موجودہ دور کے طاقتور ہارپی عقاب کے بالغ پرندے سے تقریباً دو گنا زیادہ تھا۔ یہ عقاب اپنے زمانے کے ایک اور دیو قامت پرندے موا کا شکار کرتا تھا، جس کی اونچائی چار میٹر تک پہنچ سکتی تھی۔

یہ شکاری پرندہ انتہائی تیز رفتاری سے جھپٹتا اور اپنے تقریباً دس سینٹی میٹر لمبے پنجوں سے شکار کی پیٹھ پر کاری ضرب لگا کر اسے زمین پر گرا دیتا تھا۔ کوپر کے مطابق موا پرندوں کی بعض کولہے کی ہڈیوں پر آج بھی ان پنجوں کے گہرے نشانات دیکھے جا سکتے ہیں۔

ان کا کہنا ہے کہ ہاسٹ کے عقاب میں انسانوں پر حملہ کرنے کی بھی بھرپور صلاحیت موجود تھی، اور خصوصاً بچے اس کے لیے نسبتاً آسان شکار ہو سکتے تھے۔ جوآن کوپر کے بقول، ’یہ یقیناً ایک حیران کن اور خوفناک منظر رہا ہو گا۔‘

شاید یہی وجہ ہے کہ ماؤری، شمالی امریکی اور یونانی روایات میں بچوں کو اٹھا لے جانے والے دیو ہیکل پرندوں کی کہانیاں نسل در نسل منتقل ہوتی رہیں۔ یونانی اساطیر میں بھی ایسے پرندوں کا ذکر ملتا ہے جو بچوں کو اٹھا کر لے جاتے تھے۔

جوآن کوپر کہتی ہیں: ’جب یہ عظیم پرندے آسمان پر پرواز کرتے تھے تو زمین پر ان کا سایہ پڑتا تھا، لیکن ثقافتی طور پر بھی انھوں نے انسانی تخیل پر ایک ایسا سایہ ڈالا جو ہزاروں برس بعد بھی برقرار ہے۔‘

فضائی خطرے کا خاتمہ

مجموعی طور پر دیو ہیکل شکاری پرندوں نے تقریباً پانچ کروڑ سال تک آسمانوں پر حکمرانی کی۔

پھر تقریباً 26 لاکھ سال قبل زمین پلیسٹوسین عہد کے عظیم برفانی دور میں داخل ہوئی۔ یہ شدید موسمی اتار چڑھاؤ کا زمانہ تھا جسے انسانی ارتقا کا ایک اہم محرک سمجھا جاتا ہے۔

تاہم اس عہد کے اختتام، یعنی تقریباً 11 ہزار 700 سال قبل، زمین سے بڑے جسامت والے بہت سے جانور تقریباً ناپید ہو چکے تھے اور عظیم شکاری پرندے بھی معدوم ہو گئے تھے۔

ماہرین آج تک اس بات پر متفق نہیں ہو سکے کہ ان دیو قامت جانوروں کے خاتمے کی بنیادی وجہ موسمیاتی تبدیلی تھی یا انسانوں کا شکار۔ تاہم ایک حقیقت واضح ہے: انسانوں کے پھیلاؤ اور ماحول میں بڑھتی ہوئی مداخلت کے دوران ان بڑی جسامت والی انواع کا تقریباً 95 فیصد حصہ ختم ہو گیا۔

سوزین کوپر کے مطابق، ’یا تو ہم انھیں کھانے کی کوشش کر رہے تھے یا پھر ہم ان کے ساتھ وسائل کے لیے مقابلہ کر رہے تھے۔‘ ان کے خیال میں شاید یہی وجہ ہے کہ انسانوں اور شکاری پرندوں کے درمیان ایک طرح کی کشیدگی آج تک باقی ہے۔

انھوں نے کہا کہ ’ہم ان سے متاثر ہوتے ہیں، ان کی عظمت کو تسلیم کرتے ہیں، لیکن ہم ان کے ساتھ رہنا پسند نہیں کرتے۔‘

پلیسٹوسین عہد کے خاتمے کے بعد موسم نسبتاً مستحکم ہونا شروع ہوا۔ برفانی تودے پیچھے ہٹنے لگے، ماحول انسانی آبادیوں کے لیے زیادہ سازگار بنتا گیا اور انسانوں نے زراعت کی بنیاد رکھنا شروع کر دی۔

یہ دراصل ایک نئے دور کا آغاز تھا، ایسا دور جس میں زمین پر سب سے زیادہ اثر و رسوخ رکھنے والی مخلوق کوئی دیو ہیکل شکاری پرندہ نہیں بلکہ انسان بن گیا۔ یہ انسانوں کے عہد کا آغاز تھا۔

BBC World Service کی نئی ایپ ڈاؤن لوڈ کریں۔

'BBC News اردو' ایڈیشن کا انتخاب کریں اور نیوز الرٹس، تحقیقاتی اور تفصیلی رپورٹس، سب کچھ ایک ہی جگہ پر حاصل کریں۔

نوٹ: نئی ایپ برطانیہ اور امریکہ میں دستیاب نہیں ہے اور اس کا انگریزی زبان میں ایڈیشن موجود نہیں۔