爱情、幸运与魔法：年轻人为何找上了网上女巫？

爱情还是好运，任君选择。只需简单点击一下，一切皆可属于你。

至少，这正是所谓“Etsy女巫”所作出的承诺。她们声称能施展各种咒语，从带来好运到改善天气，无所不包。

而且，人们对这类魔法的兴趣似乎正与日俱增。网上零售平台 Etsy 表示，今年有关天气咒语和女巫（weather spells and witches）的搜寻量显著上升。

但人们究竟希望从这些网上女巫身上得到甚么？年轻人又为何会向她们寻求帮助？

对其中一位“Etsy女巫”来说，寻求额外好运的人显然络绎不绝。

来自厄斯金（Erskine）的艾丽西亚·卡希尔（Ellecia Cahill）形容自己是一名“神秘学者”（mystic），透过占卜解读和通灵信件（channelled letters）累积了超过2000宗网上交易。所谓通灵信件，是指声称来自已故挚爱的讯息。她亦出售水晶和护身符。

虽然人们或许会以为爱情咒语最受欢迎，但她表示，顾客特别热衷的其实是另一类产品。

那就是丰盛咒语（abundance spells），换言之，协助吸引金钱、成功和机会的一点助力。

她声称，一名来自富裕地中海城邦摩纳哥（Monaco）的科技投资者，在购买一个丰盛护符（abundance talisman）后，净资产出现了“显著增长”。

浏览其他类似网上零售商的网站，可以发现几乎任何场合都有相应咒语，包括承诺让婚礼当天避免下雨，或协助取得已售罄演唱会门票的咒语。

Etsy的一名发言人向BBC苏格兰分部（BBC Scotland）表示，他们注意到人们对婚礼等场合加入“魔法点缀”的兴趣正在增加。

他们表示，希望确保婚礼当天阳光普照的相关咒语搜寻量增长了206%，而与婚礼有关的咒语及女巫的整体搜寻量则上升了105%。

至于这些咒语是否真的有效，则完全是另一回事。事实上，Etsy的规定指出，咒语只能以娱乐用途作为宣传。

对卡希尔而言，这并不完全是一盘生意。

这位24岁女子表示，年轻人虽然非常习惯以理性思维看待事物，但仍渴望相信一些具魔力的东西。

她说，许多年轻人感到孤独，而她希望成为人们的“安全空间”，为他们带来慰藉。

她说：“作为人类，我们需要相信一些比自己更大的事物。好奇心是很自然的。”

“我认为很多时候，人们其实知道自己想要甚么答案，只是想求个安心。”

“即使魔法并不真实，如果它能帮助某人变得更有自信，又有何不可？”

来自格拉斯哥的演员劳拉·布莱尔（Laura Blair）曾购买一个咒语，希望帮助自己达成一项特定工作目标。

这位29岁女子向BBC苏格兰分部表示：“我付费购买了一个工作咒语，之后他们把我分配给一名女巫。我必须把自己的全名及更多详细资料发给她，然后她传给我一段施法影片。”

虽然结果未如她所期望，但她的演艺事业整体上确实出现了正面变化。

她说：“自从施展咒语后，我获得了多个演出角色，事实上，这是我职业生涯最忙碌的一段时间。”

另一名用户、同样来自格拉斯哥的克洛伊（Chloe），对结果则不太满意。

这位22岁女子表示：“那是浪费时间和金钱。我希望发生的事情并没有出现，但我想，这倒是一个有趣的故事。”

“我当时刚经历分手，希望前任回到我身边，但事后看来，也许没成功反而是好事。”

“灵性商品化”

亚历山德里娅·阿瑟─哈斯蒂（Alexandria Arthur-Hastie）是利兹贝克特大学（Leeds Beckett University）的宗教社会学研究员。她认为，网上女巫的兴起，是人们逐渐远离传统宗教、转向更具“个人化灵性形式”这一更广泛转变的一部分。

哈斯蒂表示，巫术像现代生活中许多转移到数码平台的事物一样扩展到网上，其实并不令人意外。

她向BBC苏格兰分部表示：“这其实只是灵性商品化（commodification of spirituality）的最新一步。”

她表示，《小女巫萨布琳娜》（Sabrina the Teenage Witch；《魔法少女莎宾娜》）和《圣女魔咒》（Charmed）等电视剧把魔法带进主流文化，而如今人们则可以透过社交媒体接触巫术。

但这名学者表示，巫术吸引力的背后其实有更深层原因。

她说，对一些年轻人而言，当生活充满不确定性时，无论是在感情、事业还是对未来的忧虑方面，转向巫术可能是一种寻求支持的方法。

她说：“人们上网寻找这些人生问题的解决方法，实际上是在寻找一种慰藉。”

哈斯蒂表示，许多当代女巫并不把自己视为神秘人物，而是视自己为疗愈者，专注于帮助自己、他人以及更广泛的社会。

她说：“她们几乎把这看作一种关怀性职业，某程度上类似辅导工作。”

本文原以英文撰写，我们使用了人工智能协助翻译，并由BBC记者在发布前进行审核。了解更多关于我们如何使用人工智能的资讯。