愛情、幸運與魔法：年輕人為何找上了網上女巫？

愛情還是好運，任君選擇。只需簡單點擊一下，一切皆可屬於你。

至少，這正是所謂「Etsy女巫」所作出的承諾。她們聲稱能施展各種咒語，從帶來好運到改善天氣，無所不包。

而且，人們對這類魔法的興趣似乎正與日俱增。網上零售平台 Etsy 表示，今年有關天氣咒語和女巫（weather spells and witches）的搜尋量顯著上升。

但人們究竟希望從這些網上女巫身上得到甚麼？年輕人又為何會向她們尋求幫助？

對其中一位「Etsy女巫」來說，尋求額外好運的人顯然絡繹不絕。

來自厄斯金（Erskine）的艾麗西亞·卡希爾（Ellecia Cahill）形容自己是一名「神秘學者」（mystic），透過占卜解讀和通靈信件（channelled letters）累積了超過2000宗網上交易。所謂通靈信件，是指聲稱來自已故摯愛的訊息。她亦出售水晶和護身符。

雖然人們或許會以為愛情咒語最受歡迎，但她表示，顧客特別熱衷的其實是另一類產品。

那就是豐盛咒語（abundance spells），換言之，協助吸引金錢、成功和機會的一點助力。

她聲稱，一名來自富裕地中海城邦摩納哥（Monaco）的科技投資者，在購買一個豐盛護符（abundance talisman）後，淨資產出現了「顯著增長」。

瀏覽其他類似網上零售商的網站，可以發現幾乎任何場合都有相應咒語，包括承諾讓婚禮當天避免下雨，或協助取得已售罄演唱會門票的咒語。

Etsy的一名發言人向BBC蘇格蘭分部（BBC Scotland）表示，他們注意到人們對婚禮等場合加入「魔法點綴」的興趣正在增加。

他們表示，希望確保婚禮當天陽光普照的相關咒語搜尋量增長了206%，而與婚禮有關的咒語及女巫的整體搜尋量則上升了105%。

至於這些咒語是否真的有效，則完全是另一回事。事實上，Etsy的規定指出，咒語只能以娛樂用途作為宣傳。

對卡希爾而言，這並不完全是一盤生意。

這位24歲女子表示，年輕人雖然非常習慣以理性思維看待事物，但仍渴望相信一些具魔力的東西。

她說，許多年輕人感到孤獨，而她希望成為人們的「安全空間」，為他們帶來慰藉。

她說：「作為人類，我們需要相信一些比自己更大的事物。好奇心是很自然的。」

「我認為很多時候，人們其實知道自己想要甚麼答案，只是想求個安心。」

「即使魔法並不真實，如果它能幫助某人變得更有自信，又有何不可？」

來自格拉斯哥的演員勞拉·布萊爾（Laura Blair）曾購買一個咒語，希望幫助自己達成一項特定工作目標。

這位29歲女子向BBC蘇格蘭分部表示：「我付費購買了一個工作咒語，之後他們把我分配給一名女巫。我必須把自己的全名及更多詳細資料發給她，然後她傳給我一段施法影片。」

雖然結果未如她所期望，但她的演藝事業整體上確實出現了正面變化。

她說：「自從施展咒語後，我獲得了多個演出角色，事實上，這是我職業生涯最忙碌的一段時間。」

另一名用戶、同樣來自格拉斯哥的克洛伊（Chloe），對結果則不太滿意。

這位22歲女子表示：「那是浪費時間和金錢。我希望發生的事情並沒有出現，但我想，這倒是一個有趣的故事。」

「我當時剛經歷分手，希望前任回到我身邊，但事後看來，也許沒成功反而是好事。」

「靈性商品化」

亞歷山德里婭·阿瑟─哈斯蒂（Alexandria Arthur-Hastie）是利茲貝克特大學（Leeds Beckett University）的宗教社會學研究員。她認為，網上女巫的興起，是人們逐漸遠離傳統宗教、轉向更具「個人化靈性形式」這一更廣泛轉變的一部分。

哈斯蒂表示，巫術像現代生活中許多轉移到數碼平台的事物一樣擴展到網上，其實並不令人意外。

她向BBC蘇格蘭分部表示：「這其實只是靈性商品化（commodification of spirituality）的最新一步。」

她表示，《小女巫薩布琳娜》（Sabrina the Teenage Witch；《魔法少女莎賓娜》）和《聖女魔咒》（Charmed）等電視劇把魔法帶進主流文化，而如今人們則可以透過社交媒體接觸巫術。

但這名學者表示，巫術吸引力的背後其實有更深層原因。

她說，對一些年輕人而言，當生活充滿不確定性時，無論是在感情、事業還是對未來的憂慮方面，轉向巫術可能是一種尋求支持的方法。

她說：「人們上網尋找這些人生問題的解決方法，實際上是在尋找一種慰藉。」

哈斯蒂表示，許多當代女巫並不把自己視為神秘人物，而是視自己為療癒者，專注於幫助自己、他人以及更廣泛的社會。

她說：「她們幾乎把這看作一種關懷性職業，某程度上類似輔導工作。」

本文原以英文撰寫，我們使用了人工智能協助翻譯，並由BBC記者在發佈前進行審核。了解更多關於我們如何使用人工智能的資訊。