Les jeunes politiciens d'origine africaine qui marquent l'histoire des élections de mi-mandat aux États-Unis

"JD [Vance], habibi (mon amour)".

C'était un accueil inattendu à entendre lors d'un rassemblement de victoire du Parti démocrate après les élections de mi-mandat américaines.

Abdul El-Sayed, 42 ans, né de parents immigrants égyptiens, s'est adressé avec humour au vice-président JD Vance, qui avait fait campagne contre lui mais qui va maintenant l'investir en janvier comme nouveau sénateur du Michigan.

Ce démocrate américain a passé une grande partie de sa campagne à se défendre contre les attaques des médias conservateurs et du président Donald Trump, qui l'accusaient de soutenir les Frères musulmans. El-Sayed a rejeté ces allégations.

« Je m’appelle Abdul Rahman Mohammed El-Sayed », a-t-il déclaré avec un accent arabe égyptien à la foule en liesse lors de son rassemblement victorieux. Son nom arabe musulman a été la cible de nombreux adversaires. Il s’apprête à devenir le premier sénateur musulman.

El-Sayed a mené une campagne axée sur les réseaux sociaux, avec des montages TikTok le montrant s'adressant directement aux jeunes électeurs, faisant appel à l'humour de la génération Z et arborant des bracelets d'amitié.

La campagne de cet ancien responsable de la santé publique était axée sur un programme progressiste, comprenant notamment l'assurance maladie universelle, le logement abordable et la limitation de l'influence des entreprises en politique. Il s'est également montré un critique virulent de l'aide militaire américaine à Israël.

Mais El-Sayed n'était pas la seule. D'une congressiste de la génération Z née en Éthiopie à des candidats d'origine nigériane, plusieurs autres personnalités politiques d'origine africaine ont remporté les élections de mi-mandat de cette année.

Ces élections, qui se tiennent à mi-mandat du mandat présidentiel de quatre ans, déterminent qui représente les Américains au Congrès, ainsi que dans des milliers de postes au niveau des États et des collectivités locales.

À 29 ans, Melat Kiros est devenue la première femme de la génération Z élue au Congrès américain.

Née en Éthiopie, elle est arrivée aux États-Unis bébé et a grandi à Denver. Elle n'avait jamais occupé de fonction élective avant de battre un élu en poste depuis 15 mandats dans le 1er district du Colorado lors des primaires démocrates, puis de remporter une victoire écrasante lors des élections de mardi.

Kiros, tout comme El-Sayed, a fait campagne sur des questions devenues centrales pour les jeunes électeurs progressistes : le coût de la vie, la garde d’enfants universelle et l’assurance maladie universelle.

Soutenue par les Socialistes Démocrates d'Amérique, elle a également appelé à l'abolition du service de l'immigration et des douanes et à la fin de l'aide militaire américaine à Israël.

Ses critiques acerbes de la guerre menée par Israël à Gaza ont suscité la controverse. Kiros a précisé que ses critiques visaient l'État israélien, et non le peuple juif.

Elle a été licenciée d'un grand cabinet d'avocats new-yorkais en 2023 après avoir refusé de retirer une lettre ouverte adressée à des dizaines de cabinets d'avocats qui avaient exhorté les doyens des facultés de droit à réprimer l'antisémitisme sur les campus alors que les étudiants participaient à des manifestations pro-palestiniennes.

Kiros a condamné l'antisémitisme, mais a mis en garde les cabinets d'avocats, y compris celui pour lequel elle travaillait, contre le fait de confondre « un tel sectarisme avec la question géopolitique de la légitimité d'Israël ».

Elle a déclaré avoir commencé à réfléchir plus sérieusement à la politique en général après avoir été licenciée.

Adrian Boafo, Américain d'origine ghanéenne de deuxième génération, représentera quant à lui le 5e district du Maryland au Congrès, succédant au vétéran Steny Hoyer, qui a pris sa retraite après une carrière politique de plus de quatre décennies.

Âgé de 32 ans, il est né en Virginie et a grandi dans le comté de Prince George, dans le Maryland. Ses parents ont immigré aux États-Unis depuis le Ghana.

Le parcours de Boafo vers le Congrès a débuté en politique locale. Il a siégé au conseil municipal de Bowie avant de devenir délégué de l'État du Maryland en 2023. Il a également travaillé pour Hoyer avant de finalement remporter l'élection pour lui succéder.

Sa campagne était axée sur le coût de la vie, la garde d'enfants et la protection des employés fédéraux, un enjeu majeur dans une circonscription proche de Washington DC et qui abrite des milliers d'employés du gouvernement.

Dans son discours de victoire, Boafo a déclaré que représenter ses électeurs n'avait « jamais semblé aussi urgent », évoquant les suppressions d'emplois fédéraux, la hausse des coûts et la répression de l'immigration par l'administration Trump.

Parmi ceux qui retournent au Congrès figure Ilhan Omar, 44 ans, née en Somalie, qui a remporté un cinquième mandat malgré une enquête fédérale en cours.

Des agents fédéraux ont perquisitionné son domicile de Washington en octobre dans le cadre d'une enquête sur ses papiers d'immigration. Omar nie toute malversation et n'a pas été inculpée.

Élue au Congrès pour la première fois en 2018, Omar est devenue la première Américaine d'origine somalienne et l'une des premières femmes musulmanes à y siéger. Elle a également été fréquemment prise pour cible par le président Trump, qui l'a critiquée à plusieurs reprises, ainsi que d'autres immigrants somaliens.

Trump a déjà utilisé des termes désobligeants pour décrire certains pays africains, notamment la Somalie. En octobre, son conseiller d'origine yéménite, Amer Ghalib, a déclaré que le président s'abstiendrait désormais d'employer un tel langage.

D'autres ont fait leurs preuves au niveau politique étatique et local.

Né au Nigéria, Junior Ezeonu a immigré aux États-Unis dans sa jeunesse. À 27 ans, il était déjà devenu le plus jeune conseiller municipal de Grand Prairie avant d'être élu à la Chambre des représentants du Texas.

Il y a ensuite Carol Kazeem, 34 ans, une législatrice de l'État de Pennsylvanie d'origine nigériane qui a conservé son siège dans le district 159. Au moins quatre candidats d'origine nigériane ont remporté les élections de mi-mandat du 3 novembre.

Pour certains jeunes Africains observant la situation depuis l'autre côté de l'Atlantique, ces victoires ont offert un aperçu de ce qu'une nouvelle génération d'électeurs pourrait accomplir chez elle.

Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs ont partagé les résultats des élections comme source d'inspiration, notamment au Nigeria et au Kenya, où des élections majeures sont prévues en 2027.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.