Poliția antiteroristă investighează incidentul de la baza aeriană folosită de SUA

Cinci bărbați au fost arestați, fiind suspectați de infracțiuni legate de explozibili și de terorism, după ce a fost declarată stare de incident major la o bază aeriană din vestul Angliei.

Echipele de dezamorsare a bombelor au examinat o serie de vehicule în apropierea bazei RAF Fairford din Gloucestershire. Zeci de case din zona înconjurătoare au fost evacuate.

Iată ce știm până la ora actuală.

Unde este baza RAF Fairford?

Baza aeriană RAF Fairford este situată în Cotswolds, la aproximativ 6,4 km sud de orașul Fairford, care se află de-a lungul râului Coln.

Baza are o istorie îndelungată cu armata americană și a fost folosită recent ca punct de sprijin pentru avioanele de război americane implicate în atacuri defensive asupra Iranului.

Ce s-a întâmplat?

Poliția din Gloucestershire a declarat că a primit un apel privind „trei vehicule suspecte” care se îndreptau spre baza RAF Fairford, duminică, la 00:45 ora locală.

Cinci bărbați au fost arestați ulterior de ofițerii de poliție lângă Whelford, un sat aflat la aproximativ 3,2 km sud-est de bază.

Potrivit poliției, o echipă de dezamorsare a fost trimisă și în sat pentru a investiga o serie de vehicule, în jurul cărora a fost amplasat un cordon de 400 m.

Imaginile aeriene au înfățișat un robot controlat de la distanță apropiindu-se de două dube albe staționare care se aflau într-o zonă împădurită. Poliția nu a confirmat dacă robotul a fost utilizat.

Ancheta este condusă de poliția antiteroristă (CTP) a Regatului Unit. BBC înțelege că operațiunea nu a fost dirijată de serviciile de informații.

Armata americană „colaborează îndeaproape"

Conform armatei americane, aceasta „colaborează îndeaproape” cu omologii săi din Marea Britanie „pentru a monitoriza această situație, pentru a minimiza impactul și pentru a asigura siguranța personalului american, a familiilor acestora și a comunității locale”.

Încă de duminică dimineața, s-a observat în zonă o prezență puternică a serviciilor de urgență. Șefa interimară a poliției din Gloucestershire, Maggie Blyth, a spus că acestea vor rămâne la fața locului și în zilele următoare.

Blyth a declarat într-o conferință de presă de duminică seara că forțele de ordine vor continua să asiste CTP și să colaboreze cu alți parteneri naționali.

Ea a mai spus că va lăsa orice declarație privind posibilitatea unui „incident terorist” în seama CTP.

Cine sunt suspecții?

Cinci bărbați au fost reținuți inițial sub suspiciunea că ar fi săvârșit infracțiuni în temeiul Legii explozibililor.

Aceștia au fost apoi arestați sub suspiciunea de pregătire a unui act terorist.

Bărbații, care sunt în continuare sub arest, nu au fost identificați. Poliția nu a precizat unde sunt deținuți.

Suspecții arestați în temeiul Legii terorismului din 2000 pot fi reținuți până la 14 zile fără să le fie aduse acuzații, comparativ cu restricția de 24 de ore privind arestările standard fără cerere de prelungire.

Întrebată dacă poliția caută și alte persoane în legătură cu incidentul, Blyth a spus că ea crede că problema a fost „ținută sub control”.

Președintele american Donald Trump a declarat că cei arestați „căutau să provoace pagube mari”, adăugând: „i-am avut multă vreme sub observație și i-am prins”.

BBC Your Voice a primit o imagine care pretinde că înfățișează momentul în care au fost arestați cei cinci bărbați.

Aceasta arată niște bărbați reținuți în Whelford, la aproximativ 350 m de accesul la pistă de la Crash Gate 6A, de la baza RAF Fairford.

BBC nu a putut verifica sursa originală a imaginii, dar BBC Verify a geolocalizat-o și a confirmat că pare a fi autentică.

„Apelul meu la 999 le-a zădărnicit orice planuri își făcuseră"

O locuitoare care a sunat la 999 pentru a raporta cele trei dube albe din satul Whelford a spus că faptul că a observat vehiculele a ținut „pur și simplu de noroc”.

Într-o declarație acordată emisiunii Today de la BBC Radio 4, femeia, care a dorit să rămână anonimă, a declarat că a ajuns acasă și a găsit aleea și drumul blocate și a văzut „un grup mare de bărbați cu glugi și mascați”.

„Când m-au văzut, au luat-o înaintea mea - unii pe câmp, iar alții spre satul vecin, Kempsford. Mi-am dat atunci seama că se petrecea ceva extrem de neobișnuit”, a adăugat ea.

Femeia a declarat pentru emisiune că a sunat la poliția Ministerului Apărării de la baza RAF Fairford, dar nu a răspuns nimeni. Apoi ea a sunat la numărul poliției britanice, 999, la 01:36 ora locală. În urma acestui apel, ea a spus că, „în 10 minute, satul a fost plin de polițiști înarmați”.

„Cred că apelul meu la 999 le-a zădărnicit orice planuri își făcuseră.”

Ea a adăugat: „Sunt absolut uluită că a trebuit ca eu, ca membră a publicului, să văd și să raportez această situație.”

A continuat: „Cineva chiar a dat-o în bară în această privință.”

Un alt rezident a descris momentul în care a spus că a văzut forțele de poliție reținându-i pe suspecți.

Jeff - care nu și-a dat și numele de familie - a declarat pentru BBC că a auzit „strigăte în fața ușii sale”, deși nu putea fi sigur de unde veneau.

El a spus că apoi s-a uitat pe fereastră și a văzut „oameni afară care erau reținuți de poliție”.

Câte case au fost evacuate?

Poliția din Gloucestershire a declarat că locuitorii strămutați au fost anunțați că nu aveau să se poată întoarce la casele lor duminică noaptea.

Consiliul Districtual Cotswold urmau să găsească cazare peste noapte pentru persoanele afectate care nu puteau sta la rude sau la prieteni, potrivit directorului executiv adjunct David Stanley.

În urma incidentului, 85 de gospodării au fost evacuate, iar oamenii au fost îndemnați să se adăpostească la un centru de agrement din apropiere.

Mai multe persoane au declarat pentru BBC că au fost trezite de poliție dis de dimineață în ziua de duminică, adăugând că li s-a ordonat să plece.

„Pur și simplu trebuia să ne îmbrăcăm și să venim. Nu știam nimic”, a spus o locuitoare, care s-a identificat doar drept Jo.

Un alt rezident, Jason, a spus: „Totul s-a întâmplat foarte repede. Doar ne-am împachetat lucrurile și am venit aici.”

Mai multe persoane din centrul de agrement sunt încă îmbrăcate în pijamale, potrivit unui reporter BBC de la fața locului.

Ce a spus guvernul britanic?

Prim-ministrul Andy Burnham a declarat că incidentul este „profund îngrijorător” și că guvernul va „lua întotdeauna toate măsurile necesare” pentru a proteja oamenii.

El a îndemnat lumea „să nu facă speculații până ce autoritățile nu elucidează întreaga situație".

Într-un interviu acordat luni emisiunii BBC Breakfast, ministrul apărării Wes Streeting a mulțumit „cetățenilor pentru vigilență și pentru reacția rapidă de a anunța serviciile de urgență cu privire la acest complot".

El a adăugat că fermiera care a vorbit cu BBC a „procedat în mod adecvat" sunând la 999 pentru a-i raporta pe bărbați, dar a spus că ea „nu avea o imagine de ansamblu completă", fără a adăuga alte detalii.

El a spus că „acesta nu este momentul ca eu să fac speculații" cu privire la potențiala participare a Iranului la acest complot.

Referitor la riscul mai general al amenințărilor iraniene împotriva Marii Britanii, Streeting a spus: „Știm că Iranul și grupurile sale afiliate ne vor răul."

El a adăugat: „În aceste vremuri periculoase și turbulente în care trăim, investițiile în domeniul apărării reprezintă un cost care merită suportat."

La ce este utilizată baza RAF Fairford?

RAF Fairford a fost folosită ca o bază operațională avansată de către Forțele Aeriene ale Statelor Unite (USAF) timp de zeci de ani.

Baza a fost ocupată de Comandamentul Aerian Strategic al USAF în timpul Războiului Rece și, mai târziu, în timpul primului Război din Golf din 1991.

USAF a desfășurat bombardiere B-52 de la RAF Fairford în timpul raidurilor în Irak din 2003.

Baza a fost folosită recent la data de 1 martie, după ce fostul prim-ministru britanic, Sir Keir Starmer, a luat decizia de a permite Statelor Unite să folosească baze britanice - inclusiv RAF Fairford - pentru a executa atacuri „defensive” asupra capacităților iraniene.

Orientul Mijlociu a izbucnit în conflict după ce Statele Unite și Israelul au lansat atacuri de amploare asupra Iranului pe 28 februarie.

Iranul a retaliat, lansând atacuri asupra Israelului și a statelor din Golf aliate cu SUA.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.