فرماندار کالیفرنیا مجازات ۵۴۸ زندانی محکوم به اعدام در این ایالت را به حبس ابد تغییر داد

گوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، حکم اعدام ۵۴۸ زندانی محکوم به اعدام در این ایالت را به حبس ابد تغییر داد.

او در نامه‌ای نوشت: «اکنون می‌توانیم اجازه دهیم این مجرمان در گمنامی بمیرند، در حالی که ما قربانیان را برای همیشه به یاد خواهیم داشت و به آن‌ها ادای احترام می‌کنیم.»

این تصمیم برای متوقف کردن احکام اعدام، در ایالتی که از سال ۲۰۰۶ تاکنون هیچ‌کس را اعدام نکرده، اقدامی عمدتا نمادین محسوب می‌شود. هرچند به گفته کارشناسان، این کار می‌تواند سالانه میلیون‌ها دلار در هزینه‌های دادگاه صرفه‌جویی کند. از سال ۱۹۷۸ که رأی‌دهندگان مجازات اعدام را دوباره در کالیفرنیا برقرار کردند، تنها ۱۳ زندانی در این ایالت اعدام شده‌اند.

این تصمیم در حالی اتخاذ می‌شود که نام گوین نیوسام، رهبر دموکرات پرجمعیت‌ترین ایالت آمریکا، به عنوان یکی از نامزدهای احتمالی دموکرات‌ها در انتخابات ریاست‌جمهوری در سال ۲۰۲۸ مطرح شده است.

دوره تصدی آقای نیوسام به دلیل محدودیت قانونی رو به پایان است و او ماه‌های آخر حضورش در این مقام را سپری می‌کند. انتظار می‌رود خاویر بسرا، دیگر عضو حزب دموکرات، پس از انتخابات میان‌دوره‌ای روز سه‌شنبه، جانشین او شود.

آقای نیوسام در نامه روز پنجشنبه - پنجم نوامبر/۱۴ آبان - خود توضیح داد که با استفاده از اختیارات قانونی‌اش برای اعطای عفو، احکام اعدام را به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط تغییر داده است.

او نوشته: «پس از نزدیک به ۳۰ سال خدمت در مناصب دولتی، به محدودیت‌های آنچه دولت می‌تواند به‌طور عادلانه انجام دهد، پی برده‌ام. من دست به این اقدام می‌زنم زیرا عمیقا معتقدم که کشتن انسان‌ها با مجوز دولت، با ارزش‌های کالیفرنیا ناسازگار است، پایه‌های نظام حقوقی ما را تضعیف می‌کند و از شان تک‌تک ما می‌کاهد.»

کالیفرنیا از نظر تاریخی بیشترین تعداد زندانیان محکوم به اعدام را در خود جای داده است. نیوسام پیش‌تر نیز در سال ۲۰۱۹ دستور توقف اجرای مجازات اعدام در این ایالت را صادر کرده بود.

آقای نیوسام با توصیف تصمیم خود به عنوان اقدامی دشوار اما «درست و بجا»، گفت با اینکه بسیاری از اهالی کالیفرنیا معتقدند مرتکبان جنایات هولناک سزاوار مرگ هستند، او به این نتیجه رسیده است که «ایالت از نظر اخلاقی نمی‌تواند آن‌ها را به قتل برساند».

او اظهار داشت که از هر منظری که بنگریم، سیستم اجرای مجازات اعدام در کالیفرنیا «شکست‌خورده» است و «این سیستم نه به شکلی عادلانه اجرا شده و نه می‌تواند چنین باشد، که نتیجه آن محکوم شدن افراد بی‌گناه بوده است.»

به گفته او، حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط، سنگین‌ترین مجازاتی است که او می‌تواند به‌طور قانونی اعمال کند و ایالت نیز قادر است آن را از نظر اخلاقی به اجرا درآورد.

او اذعان کرد که اقدامش در اعطای عفو، موجب خشم و رنجش برخی از اهالی کالیفرنیا خواهد شد و افزود که این موضوع «همواره باری سنگین بر دوش من خواهد بود».

او نوشت: «به عنوان فرماندار، مسئولیت این تصمیم و پیامدهای آن تنها بر عهده من است؛ درست همان‌طور که مسئولیت تک‌تک اعدام‌ها نیز تنها بر عهده من می‌بود.»

«به همین دلیل، ناگزیرم از وجدان خود پیروی کنم و بر اساس اختیاراتی که قانون اساسی به ما داده است، برای خیر و صلاح ایالت کالیفرنیا دست به چنین اقدامی بزنم.»

در آمریکا از آنجا که ایالت‌های مختلف اختیار پیگرد قانونی جرایم و صدور حکم اعدام را دارند، بخش عمده‌ای از این قدرت در دستان فرمانداران ایالتی قرار دارد.