เรารู้อะไรบ้างเกี่ยวกับคำสั่งระงับเที่ยวบินทั่วประเทศของสหรัฐฯ ซึ่งยาวนานที่สุดนับตั้งแต่เหตุการณ์ 9/11

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา หรือ เอฟเอเอ (FAA) ได้ยกเลิกคำสั่งระงับเที่ยวบินทั่วประเทศ ซึ่งเป็นการระงับเที่ยวบินทั่วประเทศที่ยาวนานที่สุดนับตั้งแต่เหตุวินาศกรรมก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 ก.ย. 2001 หรือที่รู้จักในอีกชื่อหนึ่งว่า 9/11

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุว่าการระงับเที่ยวบินเมื่อวันศุกร์ (13 พ.ย. ตามเวลาท้องถิ่น) ซึ่งกินเวลานานกว่า 4 ชั่วโมงนั้น เกิดขึ้น "เนื่องจากสถานการณ์พิเศษ" จากปัญหาด้านการสื่อสารที่ส่งผลกระทบต่อศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศทุกแห่ง

มาร์กเวย์น มัลลิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ กล่าวว่า ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเป็นการโจมตี และทุกคนปลอดภัย

ต่อไปนี้คือสิ่งที่เราทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้

มีเที่ยวบินได้รับผลกระทบมากแค่ไหน

คำสั่งระงับเที่ยวบินดังกล่าวส่งผลให้มีเที่ยวบินล่าช้ามากกว่า 8,500 เที่ยวบิน และถูกยกเลิกเกือบ 8,000 เที่ยวบินในวันศุกร์ จากข้อมูลของไฟลท์อะแวร์ (FlightAware)

ประกาศเบื้องต้นของสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ เมื่อเวลา 15:54 น. ตามเวลามาตรฐานตะวันออก (EST หรือ 03.54 น. วันเสาร์ที่ 14 พ.ย. ตามเวลาไทย) ระบุว่า เที่ยวบินทุกเที่ยวภายในสหรัฐฯ ที่มีกำหนดออกเดินทาง จะถูกสั่งระงับจนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม

ขณะนั้นมีเครื่องบินมากกว่า 3,500 ลำ กำลังทำการบินอยู่ในอากาศ โดยบางลำถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังสนามบินอื่น และบางลำบินต่อไปยังจุดหมายปลายทางเดิม

หลายชั่วโมงต่อมา เที่ยวบินบางส่วนได้รับอนุญาตให้ออกเดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติซานฟรานซิสโก

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ มีคำสั่งเปิดน่านฟ้าให้กลับมาใช้งานได้อีกครั้งเมื่อเวลา 20:15 น. ตามเวลามาตรฐานตะวันออก (EST) หรือเวลา 08.15 น. ของวันเสาร์ที่ 15 พ.ย. ตามเวลาประเทศไทย

เที่ยวบินระหว่างประเทศได้รับผลกระทบหรือไม่

การจราจรทางอากาศทั้งหมดที่มุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ จากประเทศสมาชิกของยูโรคอนโทรล (Eurocontrol) ถูกระงับ "ตามคำร้องขอของสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ เนื่องจากปัญหาทางเทคนิค" ข้อมูลบนเว็บไซต์ของยูโรคอนโทรล ระบุ

ยูโรคอนโทรลมีประเทศสมาชิกรวม 42 ประเทศ ซึ่งรวมถึงประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปหลายสิบประเทศ ไปจนถึงสหราชอาณาจักร ยูเครน ตุรกี ตลอดจน อิสราเอล และโมร็อกโก

ท่าอากาศยานนานาชาติซิดนีย์ ซึ่งเป็นสนามบินนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย ได้ระงับเที่ยวบินทั้งหมดที่มุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม ส่วนสายการบินแอร์แคนาดา (Air Canada) ยกเลิกเที่ยวบินระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดาด้วย

การให้บริการตามปกติจะกลับมาเมื่อใด

ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อคืนวันศุกร์ว่า เหตุขัดข้องดังกล่าวจะส่งผลกระทบเป็นลูกโซ่ต่อเนื่องไปอีกหลายวัน

"เราจะต้องใช้เวลาสักพักในการคลี่คลายผลกระทบจากสิ่งที่เกิดขึ้นในบ่ายวันนี้" ดัฟฟีกล่าว

ดัฟฟีกล่าวว่ามีผู้คนหลายหมื่นรายติดค้างอยู่ตามสนามบินทั่วประเทศ โดยหลายราย "ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคืนนี้จะได้นอนที่ไหน"

สายการบินเดลตา แอร์ไลน์ส (Delta Air Lines) และสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลน์ส (United Airlines) ระบุว่ากำลังกลับมาให้บริการตามปกติ

ขณะที่สายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ส (American Airlines) ระบุว่า บริษัท "มุ่งเน้นการให้บริการเที่ยวบินที่เหลืออยู่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในค่ำคืนนี้" ขณะที่สายการบินเจ็ตบลู (JetBlue) ระบุว่าจะกลับมาให้บริการเที่ยวบินอีกครั้งในเช้าวันเสาร์ 14 พ.ย.

อะไรเป็นสาเหตุของคำสั่งระงับเที่ยวบินครั้งนี้

ดัฟฟีบอกว่าระบบสื่อสารควบคุมการจราจรทางอากาศแบบเดิมเกิดภาวะรับภาระเกินขีดความสามารถ

"นี่คือระบบโทรคมนาคมแบบแอนะล็อก สวิตช์และเราเตอร์ของเรารับส่งข้อมูลมากเกินไปจนระบบล่ม" ดัฟฟีกล่าว

เขาระบุว่าเหตุขัดข้องดังกล่าวส่งผลกระทบต่อระบบสื่อสารและเรดาร์ และกล่าวเสริมว่าระบบนี้จำเป็นต้องได้รับการยกเครื่องทั้งหมด โดยประเมินว่าจะมีค่าใช้จ่ายราว 5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.6 ล้านล้านบาท)

"ระบบจะยังคงล้มเหลวต่อไป" เขากล่าว

มาร์กเวย์น มัลลิน รมว.ความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ กล่าวในการแถลงข่าวว่า พวกเขาไม่พบ "หลักฐานแม้แต่น้อย" ว่าเป็นการโจมตีทางไซเบอร์

เขายังตัดความเป็นไปได้ที่เหตุการณ์ดังกล่าวจะเกี่ยวข้องกับเหตุระบบล่มทั่วโลกของไมโครซอฟท์ (Microsoft) ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา

มัลลินบอกว่าการนำเทคโนโลยีใหม่บางส่วนมาใช้ในระบบควบคุมการจราจรทางอากาศแบบเก่า ทำให้ระบบรับภาระเกินขีดความสามารถ

รัฐมนตรีทั้งสองยืนยันว่า ประชาชนไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายในช่วงที่มีการระงับเที่ยวบินดังกล่าว

คำสั่งระงับเที่ยวบินครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อใด

นี่เป็นการสั่งระงับเที่ยวบินทั่วประเทศครั้งที่ 2 นับตั้งแต่ช่วงทันทีหลังเหตุการณ์กลุ่มอัลกออิดะห์จี้เครื่องบินเมื่อวันที่ 11 ก.ย. 2001

"นี่ดูเหมือนจะเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดนับตั้งแต่ 9/11 แต่ชัดเจนว่าไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน" ดร.กาย แกรตตัน รองศาสตราจารย์ด้านการบินแห่งมหาวิทยาลัยแครนฟิลด์ กล่าวกับบีบีซีเวริฟาย (BBC Verify)

ดร.แกรตตันชี้ให้เห็นถึงเหตุการณ์ในสหรัฐฯ เมื่อปี 2023 ที่มีการสั่งระงับเที่ยวบิน อันเป็นผลมาจากความล้มเหลวในระบบแจ้งเตือนนักบิน (Notice to Air Missions หรือ Notam)

"เหตุการณ์นั้นกินเวลา 1 ชั่วโมง 52 นาที ทำให้เที่ยวบินล่าช้าราว 9,500 เที่ยวบิน และยกเลิกราว 1,300 เที่ยวบิน" เขากล่าว

เหตุขัดข้องในปี 2023 ส่งผลให้ไม่สามารถเผยแพร่ประกาศด้านความปลอดภัยการเดินอากาศได้ และเที่ยวบินต่าง ๆ ถูกระงับจนกว่าระบบดังกล่าวจะกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์เมื่อวันศุกร์กินเวลานานกว่าเหตุการณ์ในปี 2023